檀邀雨望着跪在她面前的秦忠志，抬手示意他起身，“你想问的，是我为何不做国母，还是我为何不嫁拓跋焘？”

    秦忠志直起身，却依旧跪在原地，“自是前者。您信上说，想还天下一个太平，可这太平未必非要推翻北魏。依臣愚见，若是成为这北魏的太后，女郎能给这天下的，定然比南宋的新帝要多。至于拓跋焘，女郎若不喜，想个法子除去便是。”

    秦忠志这话说得轻飘飘的，似乎让拓跋焘悄无声息地死从来不是什么难事。

    檀邀雨叹了口气，“有些事，我此前未能与你说。如今也是时候告诉你了……我的寿数将近，怕是最多两年，我便要先行一步了。”

    秦忠志原本还挺直的上身一僵，急急膝行几步向前，“怎么可能？您看起来并无不妥啊！”

    可随后他又颓然地跪坐下去。他清楚邀雨当初的伤势，也知道南尘行者出山到北魏替邀雨疗伤，如今女郎会这么说，定然是南尘行者也无力回天了。

    “怪不得您会突然要到北魏为质……您将婚期定在两年后，也就是说……”

    “也就是说我需要在两年内让北魏土崩瓦解……”檀邀雨接道。

    “女郎……”秦忠志眼圈一红，“若只得两年……”

    邀雨抬手，“我知道你想说什么，只不过我已经决定了的事儿，就不会改变。”

    秦忠志却意外地并没有就此听从邀雨的安排，“臣此番还带了一个人入北魏，可否请女郎先见过此人，再做决定？”

    檀邀雨有些不解地看向秦忠志，虽然两人之间经常互买官司，可常常只是心照不宣。然而这次，檀邀雨实在不知道秦忠志究竟是请了谁来，竟然说要劝自己回心转意。

    可等真的见到那人时，檀邀雨愣了许久才不确定地问道：“可是……花木兰？”

    面前人抬起头来，露出一个大大的笑脸，“我就同秦狐狸说，女郎你一眼便能认出我！”

    檀邀雨欢喜不已，直接从案桌后走出，扶起花木兰，拉着她的手左看右看，“秦狐狸是给你寻了什么养颜丹吃？才不过一年，你这皮肤怎么就养得如此溜光水滑了？”

    花木兰被檀邀雨夸得有些不好意思，容貌虽有不同，小习惯却依旧不变，她挠挠头道：“这还是托了谢贵妃的福。女郎走后，秦狐狸碍于男女有别，就请谢贵妃带人照顾我。她见我常年从军伤了脸，惋惜不已，就用宫中的秘方帮我养肤。也多亏了仇池的商队往来照旧，甭管什么稀罕玩意，都能找得到。”

    “谢贵妃？”檀邀雨瞟向秦忠志，“怎么她还在仇池吗？”

    当初让秦忠志扣下谢贵妃母女和崔氏女，为的就是保住父兄。如今檀家地位已稳，这些人再留下去也无用，元月前她便已经去信，让秦忠志放人了。

    秦忠志见花木兰提起，便作揖答道：“此事还未及向女郎禀报。崔氏已经按女郎的安排回了建康。可谢贵妃……她不愿意走……”

    “不愿意走？”檀邀雨疑惑。

    “是。谢贵妃说，朝中已物是人非，她与公主回去，处境也只会更尴尬。无非就是做一辈子的金丝雀。她本就对锦衣玉食无甚贪恋，如今见公主在田间地头跑得欢，跳得高，笑得肆意，她便觉得满心再无所欲。还请女郎看在表亲的血缘上，容她们母女留在仇池。”