第一章 口舌

    凉州武威，黄沙风卷之地。

    时值盛夏，日头高升，暑气渐渐逼人。西街口的柳荫下，或立着，或蹲着数人。

    怎么还没开啊？蹲在地上的王武擦了擦额头上的汗珠，焦急不安地问。

    快了快了，以往都是这个时辰开门。同王武一道来的赵大用袖子扇着风，满头大汗地回。

    正说着话，从远处的石桥上走来一位青衣男子。凉州男子多粗犷，而这位青年却生得颇为细致。朱唇柳眉，青峰琼鼻，一身肌骨仿若被霜气浸透，透着一股肃然之气。

    来人是凉州主簿吴仁吴大人。

    几个蹲着的人连忙起身，纷纷给青年行礼。

    见过吴大人。

    吴仁略微颔首，同他们一道站在柳荫下。

    那几人面面相觑，还是往外挪了几步，站在烈日底下，把这一大片柳荫都留给了吴大人。

    吴仁的神色自若，只是拢着广袖，盯着前方的牌匾。

    众人顺着他的目光望去，只见那牌匾之上的字饱经风霜，但依旧清晰可见：吴氏面馆。

    众人松了一口气。

    原来吴大人也是来吃面的啊。

    说来也怪，这周围的店铺早早就开门迎客了，唯独这家面馆迟迟不开门。此时暑气愈浓，街上的游人纷纷归家避暑，可偏偏这家店专挑这人少的时候开张。

    众人翘首以待，掌店的吴三娘终于敞开了大门。

    吴三娘是吴地人，讲着一口吴侬软语。据说南方战乱，她投奔亲戚途中被人牙子给拐到长安城的烟花柳巷之地。后来也是历经波折才来到凉州，开了这家面馆讨生活。

    虽说吴三娘曾经沦落风尘，行事做派略有轻浮，但性格泼辣，一般人还真不敢惹她，顶多也是讨个口舌便宜。

    吴三娘今日穿着一身石榴红的褶裥裙，梳着随云髻，配以一根镂空银簪。做饭馆生意的，难免烟熏火燎，弄得灰头土脸，糟蹋好看衣裳。倒是吴三娘，薄施粉黛，打扮得跟乐人一般，经营起面馆来却是游刃有余。

    三娘，我今日又来捧场了！隔着几丈远，王武就乐得挥手大喊。

    吴三娘转过身，单手扶着门，笑盈盈地道：来的正好，今日有鲜笋。

    这不是巧了么！王武匆匆跑了几步，瞥见吴仁正从树荫下走出，便摸了摸自己的鼻子，放慢了步子。

    大人，你先请。王武恭敬地道。他一手拽住边上的人，冲他们使了个眼色。几个人弄明白他的意思，纷纷放慢脚步，让吴仁先走入店。

    吴三娘引着吴仁至窗边的一张方桌，这是吴仁惯常坐的位置。从柜台后走出一个圆脸少年，拦住之后的食客，将他们带到店中的另一侧，与吴仁一左一右，遥遥相对。

    大人，今日可是想吃点什么？吴三娘单手叉着腰问。毕竟是风月场出来的人，仪态比寻常妇人要好上许多，身姿如古柏挺拔。随着她的举动，这前襟的布料骤然绷起，勾画出一个饱满的轮廓。

    吴仁垂眸，双手交叠，声色毫无波澜：有三鲜面吗？

    大人来得巧了。今日正好有鲜笋，自然做得来三鲜面。

    嗯，来一碗。

    那大人喝什么呢？吴三娘倚桌，身上的桂花味晃晃悠悠地飘散。

    吴仁轻嗅，倒是有几分醉人，眼帘微抬，问道：哪里来的桂花香？

    前几日到的桂花酒，本不外卖的，既然让大人闻出来了，那就送大人一杯。