北境。

    姜秋林站在城楼上，负手于背后，望着皑皑白雪。他身后站着一位身量不高的将军，此时正将一封京城送来的急报递上。

    接过一看，姜秋林轻叹一声，呼出的气凝出一层白雾，却遮不住他忧虑的神情。

    “果然。”

    这两年来，他几遭明升暗降，早已意识到皇帝对自己的忌惮。他知道终有一日皇帝会对自己下手，却没想到这一天来得这么快。他甚至还没来得及却北境鞑子三十里，还没来得及自请告老还乡。

    如今这封急报里，竟提到有人伪造了一份姜秋林与边境勾结，通敌叛国的罪证，此时已经交给了陛下，恐怕下一次京中来使，便是来赐他死罪之人。

    “可笑啊。”

    姜秋林看着茫茫雪原，心中一片怅惘，只觉得自己少年从军，戎马倥偬三十余载，竟落了个白茫茫大地真干净。

    “将军，时至今日，你心中还存着侥幸吗？”那人上前一步，抬起头，露出一张虽然脸色微黑，五官却格外端正清秀的脸。

    “今上昏庸，这几年，宋国境内大大小小的天灾人祸不断，邻国虎视眈眈，可他做了什么？”

    “一心炼丹，追求长生，亲小人，远贤臣。对邻国再三退避，对内却耍得一手好威风，镇压百姓毫不手软。”

    “将军当真还要效忠这样的君上吗？”

    这小将神色平静，口中的话却激昂。

    这些年，百姓的惨状，姜秋林是见过的。

    可是……

    “姜家世代忠良，我不能让祖先的声名毁在我的手上。”

    “那就由我来做这大逆不道的事！”姜秋林有顾虑，可是她没有。

    “你！”姜秋林瞪着眼睛看她。

    姜妩却并不害怕，淡声道：“我如今手握连山万余兵力，又得通州定州支持，粮草充足，兵马盈库，火炮炸弹也研制了不少。”

    “倘若将军不愿，我便替您拔剑。”

    “我竟没看出你有这样大的心气儿。”姜秋林吹胡子瞪眼地一拂袖，见她丝毫不为所动，也歇了吓唬她的心思。他在城楼上背着双手来回转悠了几圈，最后一屁股坐在了地上。

    "什么拔剑不拔剑的，我听不懂。派人送急报去京都，就说我姜秋林已告老还乡，什么勾结啊谋反的我不明白，有什么事下辈子再说。"

    姜妩忍不住笑了一声，拱手应是。

    “小兔崽子，滚滚滚！”姜秋林看着她就来气。要不是爱妻再三劝阻，他才不会纵容她呢。

    只是他心里清楚，姜妩的想法也许没错，是他老了，老了！

    姜妩恭敬地行了一礼，道一句告退。刚走出五步远，骤然听见悠悠一叹。

    “你既然做了，就必须做好。否则，老子一把年纪照样揍你！”

    姜妩回身又行一礼，这次一鞠到底。她神色坚毅，语调诚恳，“请父亲放心。”

    一切妥当。

    她骑在马上，呼啸的北风擦身而过，心底却前所未有地一片澄明。

    是时候了。