３、入牢笼

    守卫王城的羽林军，得到消息说有人谋反，大队人马已经陆续赶到，把整个

    法场团团围困起来。

    穆桂英见官兵越逼越近，知道如果真要造反，也早已错失了最好的弑君时机，

    现在也只能束手就擒了。她问太君道：「奶奶，事到如今，你看该如何是好？」

    佘太君道：「你们拿绳子，自个儿把自个儿都绑了，一个也不许剩下，跟老

    身一起，到万岁爷面前去请罪。如万岁爷饶了你们，你们就解绳回去，若是不饶，

    你们就留在这里，和老身一起受刑！」

    穆桂英向佘太君跪下，说：「回禀太君，此事皆因孙媳不辨真伪曲直所致，

    所有罪过都在孙媳一人，其他婆母们都是听令行事，与她们无关，如万岁要责罚，

    就请只责罚孙媳一人！」

    佘太君低头思忖了片刻，心想：杨家一门，世代忠良，无数男儿战死沙场，

    如今仅剩下杨文广一个男丁和一门寡妇，如果再让满门受斩，他们隐匿文广的事

    情，岂不也要暴露？那不是要绝了杨家之后吗？便点头道：「如此也罢，若是万

    岁爷不依不饶，在场的所有人再来受死也不迟。」

    穆桂英丢下兵器，对监斩台上已被众人扶起的天子大声拜道：「万岁，臣妾

    冲撞圣驾，罪该万死，杨家一门寡妇，都是受臣妾唆使而来，此事与她们本无任

    何瓜葛，请万岁放她们回府，所有罪过皆在臣妾一人，望陛下明断。」

    天子身边的天官寇准，本有意保下杨家所有人，但冲撞圣驾实在兹事体大，

    现在又见穆桂英一个人出面揽下了所有罪责，便向皇帝奏道：「微臣启奏万岁，

    今日天波府劫法场一事，恐怕也是事出有因。现今罪魁浑天侯已经弃械认罪，恳

    请万岁念在杨家世代忠烈的份上，放过其他夫人太太。待查明事实真相，再行处

    置。」

    天子赵祯惊魂未定：「就这样吧！先把浑天侯穆桂英绑了，和佘太君一起，

    打入天牢，三天后斩首示众！」说罢，起驾回宫。

    穆桂英和佘太君在天子身后皆下跪谢恩。

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    羽林军总兵孙天庆，等到天子御驾远去，立马吩咐左右把穆桂英和佘太君绑

    了，为了防止其他夫人太太再次作乱，也派人把她们全部押送回府。

    羽林军的卫士押送着佘太君和穆桂英，来到天牢。所谓的天牢，其实是建造

    在王城边上的地下，深十余丈，由朝廷直接掌管的牢房，专门关押重刑犯人。一

    般进去的人，很少能够活着出来。

    守门的狱卒看到羽林军的总兵过来，自然点头哈腰，恭敬万分：「王大人，

    小的给您请安了！」

    孙天庆不耐烦地挥挥手，说：「免了免了，快去把你们的牢头给我叫出来！」

    「是是是！」狱卒屁颠屁颠地去了。不一会儿，带着牢头出来了，牢头是个

    三十多岁，皮肤黝黑，满脸虬髯的大汉，一条蜈蚣般的刀疤从他的左边眼角开始，

    一直延伸到他的右边脖子上，给人一种彪悍，狰狞的感觉。

    牢头见到比他小将近十岁的孙天庆，也是无比恭顺，马上堆上满脸笑容，使

    他的脸看上去愈发显得恐怖：「不知王大人驾临，小的有失远迎，死罪，死罪！」

    孙天庆尽管年纪小，却显得无比老辣，梆子脑袋，发面包的脸膛，两道大抹

    子眉，秤砣鼻子，蒲扇耳朵，大嘴岔，领下一部狗鹰黄焦胡；头顶银盔，身贯银

    甲，肋挎宝剑，红中衣，虎头靴，五官丑陋，面带奸诈。他对牢头说：「今日圣

    上下旨捉拿叛贼，本官捉住两人，送来你处。」

    「是是！大人尽管放心，入了天牢，绝无逃跑的可能。」

    孙天庆点点头，又接着说：「这两人可是天波府的人，一个是佘赛花，一个

    是穆桂英，尤其是浑天侯穆桂英，你该知道她的大名吧？她现在正值壮年，你们

    给我好好提防了，不得有误！」

    听到穆桂英的名字，牢头吃惊地向孙天庆身后看去。只见穆桂英虽然已被缴

    了兵器，绳索加身，却是双眉紧蹙，杏眼圆睁，彷如风雪之中的冬梅，傲然挺立，

    威武不屈。虽然已经多次听过浑天侯穆桂英的威名，可真正见到她还是次。

    本以为那是一个如夜叉般的女人，想不到竟长得如此漂亮，娇媚与刚正并济，美

    貌与英武共存。一时间竟看得有些呆了，站在那里发愣。直到孙天庆假装咳嗽了

    一声提醒他，这才缓过神来，头点得像鸡啄米似的：「是是！小人定严加看管！」

    孙天庆和牢头办完交接手续后，便唤来几名狱卒，把佘太君和穆桂英两个人