临近联赛，贝克汉姆发现老头恐怕连上赛季的轮换阵容也凑不出来了。

    曼联在夏季送走了队中的三个核心，主力前锋坎通纳又在禁赛期，球队的实力明显被大大削弱。

    于此同时，吉格斯、科尔、布鲁斯因为伤病没办法赶上第一轮联赛，让原本就不是很雄厚的阵容看起来捉襟见肘。

    雪上加霜的是弗格森并没有为球队敲定什么强力外援。

    不仅仅安德顿这样的实力球员没有来投，坎通纳介绍的几个法国球员也对经常凄风冷雨的曼彻斯特没有兴趣，一直到新赛季要开赛了曼联都没有任何强援加盟。

    要说弗格森完全没有买人也不对，他买了一串孩子。

    这些青年队的苗子当然还打不了一线队，只有一个成年球员尼基-库金加盟，花掉了曼联25万英镑。

    这个名字也很陌生？没错，连转会市场权威的媒体们也没弄明白这尊大神是从哪个裤裆露出来的。

    “沙比弗格森买来一个水货，连花钱刷彩票都不会！”媒体一片嘲讽，这就是曼联的窘况。

    与曼联队相反，布莱克本队的成功刺激了各家俱乐部老板的雄心。曼联以外，英超开始吸引更多的球星加盟。

    切尔西从AC米兰挖来了古利特，再加上林克斯曼加盟热刺，两笔转会标志着英超联赛已经能够吸引到越来越多的球星。

    除了卫冕冠军布莱克本，上赛季新秀井喷的利物浦和大肆采购球星的纽卡斯尔联队也是曼联队的心腹大患。

    尤其是纽卡斯尔联队，他们在主教练基冈疯狂建队计划的驱使下，大肆收购球星，打造出了一套超级阵容。

    菠菜公司这个赛季不再将曼联列为第一夺冠热门，他们甚至连第二、第三都不是。

    多家菠菜公司的盘口上，曼联只能可怜兮兮地待在第四甚至第五的夺冠赔率位置。

    即使是曼联的铁杆球迷也没有办法说服自己，去坚信曼联一定能夺冠。

    公布首发阵容时，老头排出了大家都不熟悉的3-5-2阵型，并且让身高感人的加里.内维尔站在三中卫的中间。

    “大卫，我觉得我心里有点虚......”

    前往客场的大巴上，加里.内维尔把头靠向贝克汉姆，用手捂着嘴说道。

    上午公布首发阵容的时候，就你跳得最高，现在告诉我虚，我又不能补肾......

    “你虚或者不虚，对手都会用同样的方式对待你。”

    贝克汉姆认为加里.内维尔今天在劫难逃，实在有点可怜。

    不过自己更可怜，连被虐的机会都没有......

    加里.内维尔耸了耸肩：“老板已经替我安排好了，让我站在两个老家伙之间，总比在侧面被人打爆了好。”

    贝克汉姆笑着说道：“那你还有什么好担心的，你的身前有罗伊、菲尔，尼基也能帮点忙，场面也许会难看一些，只要上半场我们挺住了，压力就转向他们了。”

    “你说的有点道理，不过我不指望尼基，他只要不帮倒忙就谢天谢地......”

    眼看着加里.内维尔踩着自己的台阶逐渐找补了点自信，贝克汉姆觉得自己的工作到位了。

    只是，今天的比赛不是一点自信就能搞定的。

    大家心里都很清楚，对于现在的曼联来说，第一轮的对手阿斯顿维拉队不会给他们任何磨合机会。

    阿斯顿维拉也是这个赛季众多花大价钱买球员的俱乐部之一，虽然他们出手没有切尔西那么吸引眼球，也没有纽卡斯尔联队的阵容那么豪华。

    但是在各大菠菜公司开出的夺冠赔率来看，他们得到的支持仅此于曼联队。

    这样的赔率表明，哪怕阿斯顿维拉队夺冠希望不大，到了赛季结束，他们和曼联的差距也不会太大。

    也就是说，两支球队的综合实力不相上下。

    但是拿着夺冠赔率说两支球队在这场比赛实力相当，那就是自己骗自己了。

    弗格森对主力阵容进行清洗之后没有补强，球队灵魂禁赛，多位主力受伤，完全没有足够的实力球员凑出一套首发。

    他只能把4位20岁上下的青训球员放进首发阵容，替补席上的3位球员也都是青训甜瓜。

    曼联队的账面实力明显要弱于对手。

    哪怕曼联队以最强阵容出战，他们在维拉公园也不一定能拿下对手，何况还少了4名主力球员，再加上还在禁赛期的坎通纳，曼联队的首发阵容里少了将近一半主力球员。