翌日，风生因为作坊的察访事宜，一早就出门了。

    如意端水进来伺候，一面整理混乱的床榻，一面道：“当家估计天黑才能回来，小少爷又要上学堂，一会儿该起床了。——本来要请先生的，不过当家说不能惯着小少爷。小少爷近来十分用功，想必将来会有出息的。”

    “善之他向来是个乖巧的孩子……”梅娘呢喃着。

    见如意这般说，她也知了几分深浅，留下吃了早膳，便在孩子睡醒前走了。

    回到廊房，鸳鸯与柳氏当即围了上来问她昨夜的行踪，“小姐，你昨日去哪了？”

    “梅娘，听说你去秦家了？怎么样？他们……”

    “他们有没有对你做什么？”

    “你再不回来，这丫头就要去报官了。”

    “我没事，”梅娘安抚二人进屋坐下，简单说了缘故，并道歉：“不好意思，让你们担心了。”

    鸳鸯颓然叹她心肠太软，秦雍如此不顾她的死活，她却执意将痴情错付。说罢便打扫院子，不再多说。

    柳氏却有别样心思，觑了眼院中的背影，关上门，悄悄将她拉到一边，意味不明地瞧着她，“梅娘，你对秦雍还有情，可你觉得她对你如何？”

    梅娘对上她的视线，如鲠在喉。

    柳氏见她怔然沉默，只好继续道：“她若真对你有情，今日她就不会放你回来，可她若对你无情，昨晚也就不会碰你了。”

    梅娘脸上登时涨红，“你、你是怎么知道的？”

    柳氏看了眼她唇上的血痕，并未回答，“我是痛恨秦雍，不过我不会跟钱过不去，梅娘你记着，下回你可不能白白交代出去了，要学会争取属于自己的那一份。”

    “梅娘，我认你做了姐姐才跟你说这些，你怪我说话难听。”

    梅娘一时不知如何回答，半晌才点头，“我懂，我……有分寸的。”

    “说到钱……”柳氏话锋一转，眼珠子定定看着她，“生活的根本还是离不开钱，我合计了一夜，心觉做一门生意才是长久之计，梅娘，我想开一间铺子，你我姐妹搭伙同办，一荣俱荣，一损俱损，你意下如何？”

    “什么铺子？”

    “这个还没想好，不过我寻得一间不错的空铺，改日我去瞧瞧，若是可行，到时还要……”

    “还要什么？”

    “还要好姐姐出银子支援支援你我的生计大业。”

    说罢，便抱着她的手臂撒起娇来。梅娘虽是个软心肠的人，却也知商行一类水太深，不可轻下定论，只说待八字一撇了再从长计议。

    过阵子总管太监莅临，这些日子松懈不得。秦家的织造作坊不下十来家。这厢风生此一趟巡访，一要查问效率高低，二要巧言官话，对管事予以施压，三要对错帐的作坊稍加警告。如此一间一间察访过去，多也要费些时日。