回到那片小区时，竟然有种久违的熟悉感。她总是选择走一条小路去他家，不算远，也很清净。印象中，只有一次她偏离了路线，找到在公园里堆雪人的那对兄妹。两个月后，城市又将入冬，但谁也没办法预料今年的初雪会在什么时候。

    符黎拎着兔笼上了楼。前来应门的不是王姐，而是另一位女士，她穿着一件贴合身体曲线的藏青色旗袍，脸上的弧度显得柔美。

    “您好，我是叶予扬的老师，我来帮他把兔子送过来。”

    她是予清的母亲，这个家的女主人。补课的日子她时常不在，过去，她们只打过照面，从未深入交流。

    “符老师，是吗？”她双手接过兔笼，里面的海棠兔跳了一下。“谢谢你特意过来，进门坐坐吧。”

    她知道她，显然也记住了她的长相。符黎本来没打算久留，但对方说话时侧着身子朝向屋内，看样子并不舍得让她这么快就离开。

    “去客厅坐一会儿吧，我去泡茶。”

    女主人去了厨房，今天王姐不在，家务事需要她亲力亲为。叶予清一个人待在客厅，手中的水彩笔停在画本上，眼睛却盯着电视里的动画片。符黎过去轻轻和她打了招呼，换来一句甜甜的“姐姐好”。

    “姐姐，你的头发变红了。”小女孩的目光挂在她的长发上。

    “这个啊，我把它染色了。”

    “我也可以染吗？”

    “现在还不行，等你再长大一点就可以啦。”

    符黎的语气不自觉地软下去。两股麻花辫在予清头顶盘成双髻，又灵动又可爱。她手指上沾了一点水彩笔的颜色，沿着那缕色彩很容易瞥见画中的内容：两个圆脸的人牵着手，天上是云，脚下是草地，旁边还有一具提琴乐器。

    “予清在画什么呢？”

    “我在画婚礼。”予清指了指画纸上一大一小的两个人，“这个是哥哥，这个是我。”

    “你和哥哥的婚礼吗？”她确认似的问了第二次。

    “嗯！长大以后我想嫁给哥哥。”

    在八九岁的女孩眼里，整个世界尚且纯真无邪。符黎的惊讶稍纵即逝，想起她小时候好像也说过类似的话。对年长者产生憧憬似乎是一件很自然的事，等她长大就会慢慢意识到那份迷恋里掺杂了多少懵懂的错觉。

    “那予清要不要问问哥哥是怎么想的？”重要的不是孩子怎么做，而是成年人如何回应。她相信小叶能处理好。

    予清眨着黑亮的大眼睛，重重地点了点头。

    “还有……我们最好不用‘嫁’这个字。”

    “为什么？”

    “因为它意味着女孩子们要离开原来的家庭，把自己完全交给另一个人，在那种情况下，你就像一个物品，比如一本画册，或者一根水彩笔。其他语言里没有‘嫁’和‘娶’的分别，在英文里，无论哪一方都只说‘marry’。”

    符黎放慢了语速，耐心地讲出来，她不期待予清能完全领悟，但坚持在启蒙的年纪为女孩留下印象。空无一物的土壤不可能生长出花朵。倘若时光倒流，她也希望早在十几年前就听过这样的警示。

    叶予清似懂非懂地接受了教诲，跟着她读出英文单词的发音。她告诉她那个词怎么拼写，小女孩露出一个乖巧的笑脸，说她记住了。

    “不好意思，符老师，你喜欢甜食吗？”

    适时女主人进入客厅。从厨房到这里距离不近，所以她花费了一点时间。小女孩看见妈妈，一言不发地收拾了桌上的东西，去找寻下一个安心绘画的地方。好像有点儿太听话了，符黎想。