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    狹長的刀口從左胸一直拉到腹部，換下的紗布浸滿血水，神色慌張的侍女端著水盆游魚般進進出出。

    「小姐別進去，已經有個丫頭嚇暈過去了。」

    悅陽不顧阻攔穿過院落一路衝進室內，她臉上駭人的神情就像厲鬼，連一旁哭泣的侍女見了都紛紛止住了哭聲。

    直到她親眼見到床榻之上鮮血淋灕場面的前一秒，她都還堅定地認為這是哥哥騙人的把戲。她帶著興師問罪的氣勢，一頭撞進了慘烈的現實。

    悅陽目睹了一種巨大的坍塌，那蟄伏在床上的野蠻靈魂，在這虛弱的時刻似乎變回了那個她熟悉的少年。Cao控著他的邪惡魔鬼被趕走了，倒在那裡的人是小時候最疼愛她的哥哥。

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    夜裡送走了母親，屋裡沈悶的嗚咽聲終於消失，悅陽坐在床側，一邊替他擦拭不斷冒出的虛汗，一邊等待著發問的時機。

    白煜一直睜著晶亮的褐色瞳仁，森冷的目光好像沈浸在思考中，他周身散髮著暴怒後的恐怖平靜。悅陽不知道發生了什麼，但此刻的氣氛又似乎已經說明瞭一切。

    「這是怎麼弄的。」

    「是我不小心。」

    出乎意料地，哥哥回答了她，即使是有些敷衍的意味。這讓她感到好像終於可以喘氣了。

    「馬上就是百家宴的日子，難道哥哥不陪我出席嗎？」

    「那個啊，儘管我很想」

    白煜輕輕嘆了口氣，從冥想中回神。別過臉在枕頭裡蹭了蹭專注地望著她，像個興起的頑皮孩子，面帶微笑撕開了蓋著的紗布。

    皮rou接觸到新鮮空氣引起一片雞皮疙瘩，他微蹙的眉頭表露此舉並非毫無知覺。哥哥拉過她的手，沿著那血跡的邊沿划過整條傷口。

    「你害怕血嗎，陽兒？」

    他沒有看起來那麼孱弱，手上的力道大得驚人，悅陽著魔般盯著那條醜陋的切口。

    她不害怕血，她只害怕那鮮紅即將奪去的東西。

    白煜的聲音暗啞低沈，彷彿溫柔的哄騙，妹妹的反應比意料之中還讓他滿意。

    「為什麼露出這副表情？這死不了人的。」

    「傷口很淺，只是看起來嚇人。」

    悅陽抽回自己的手，努力抵制哥哥惡意恐嚇的侵蝕，將搖晃的Jing神集中在原本的問題上。

    「是不是他們來找你了？」

    悅陽能得到秘密消息的途徑很有限，主要來源於父親的喃喃自語，而且那些聽起來毫無邏輯可言的話往往很保真。聽說遠在下沙的前朝太后依然沒有放棄屬於她家族的榮華富貴，並且試圖在朝中尋回自己的勢力。

    看似離她很遙遠的事，實則又與她的處境息息相關。在這個沒有對錯的世界，一切的界定標準都很模糊，一旦作出了選擇，那便意味著不管發生任何變數她都要閉著眼睛走下去。

    而在黑暗中行走，是很恐怖的一件事，至少對她來說是這樣的。

    「不用擔心，即使最後我們錯了。」

    「就像袁家擁護著太后，我也會一直陪你到最後。」

    「這太可怕了，就沒有別的選擇嗎？」

    她滿含淚水的雙眼是那麼真摯地相信著，這位只比自己年長些許的哥哥一定有十足的睿智可以給出答案。

    「我可憐的妹妹多麼天真。」

    白煜眯起眼睛笑了，突然緩緩探身貼近她的面頰，赤紅的軟舌帶著熱氣，舔舐順著面頰滑落的淚水。

    「我們走的道路注定要灑滿鮮血，這就是錦衣玉食的代價。」

    「也許是我們自己的血，也許是別人的血。」

    「這是一條孤獨又凶險的路，但你不必害怕。」

    「因為我們是一體的。」