“如果这是他们对自身的称呼，那我们是怎么知道的?在此之前我们真的什么都不知道吗?不会吧?他们是不是在攻击之前预先警告过我们?”

    迈克的嗓门越吊越高，像正在痛斥某个虚伪的选区候选人。

    “艾米莉中尉!”杜克咬牙切齿地下令。

    “到，长官。”又是一个漂亮的军礼。

    “马上送利伯蒂先生出去!快点!”

    迈克两手死死抓紧面前的栏杆，一只金属手臂像蛇一样弯过来围住他的腰。

    迈克怒骂：“见你的鬼去，杜克，你的秘密我就算不知道，闻也闻得出来——臭气熏天!”

    “我说了，快点!中尉!”杜克大声咆哮。

    “这边请，先生。”艾米莉说，同时一把将迈克拎起来，拽开迈克紧握栏杆的手，提着她的“战利品”退出去。

    闹嚷之中，迈克·利伯蒂被带出指挥舱。

    在滑动的门关严实之前，迈克最后听到，杜克上校正在命令手下，立即开设一条与玛尔·萨拉殖民地行政当局联系的通讯线路。

    ......

    迈克·利伯蒂在禁闭室里足足待了三天。

    星际陆战队在玛尔·萨拉行星上的行动把他排斥在外。

    艾米莉中尉和她的一个经过“神经中枢社会化再造”的同志，负责在迈克住所前看守。

    这之后，他才在特别护送下登上交通艇，搭乘穿梭机飞往美丽的玛尔·萨拉星球。

    现在，又过了一天，迈克正与一伙当地记者混在一起玩扑克，榨取他们的生活积蓄，同时等待官方公布更为详尽的情况。

    官方的正式新闻发布会上，发布的不过是些预先定好调子的陈辞滥调，例如强调切奥·萨拉遭受攻击的突然性，例如向杜克和诺拉德Ⅱ号的全体官兵致敬......等等。

    杜克一伙人被渲染成挺身而出面对强敌的英雄。

    官方还宣称，正是由于联邦采取了高度戒备的应对措施，玛尔·萨拉才得保太平。

    普罗托斯族(还是没有说清楚这个名称的来历)被描绘成那种一动起真拳头来就告饶示弱的胆小鬼。

    那些一闪即逝的灵巧飞船，给人们的印象尤其深刻，这进一步证实普罗托斯族是一群懦夫。

    他们虚晃一枪，随即抱头鼠窜，究其原因，当然是害怕被我们的人逮着狠揍一顿。

    真是漂亮的故事，不管实际情形怎样吧，总之星际陆战队需要用这种故事来鼓舞士气。

    事实上，新闻圈子里谁的报道如果与官方版本偏离太远，这些报道在发送时就会突然出错，消失得无影无踪。

    政府这样做，当然是为了维持地方上的管理秩序。

    记者们都领到带条码的通行证，随时检查，随时出示。

    迈克知道其中底细，通行证能发射信号，持证者在什么地方活动，官方一清二楚。

    圈子内的新闻记者，都知道利伯蒂在诺拉德Ⅱ号上的经历，但没有谁试着在自己的报道中运用这些材料。

    对外面的世界而言，玛尔·萨拉的消息封锁得很成功......

    ......