周从嘉心中落地的第二件事儿便是终于把他爹给捞出来了。既是机缘巧合，也是相识而动。

    说来话长，出成绩前他没少跑县城打听周永贵的消息，奈何没路子，大门都不给进。分数出了，前途定了，周从嘉总算有空琢磨家里那档子破事。

    身边的人接二连三杳无音讯，还偏偏是在人生重要的大考前，说一点儿不怨恨肯定是假的。露水情缘，女人跑了便跑了吧，父母毕竟生养一场，怎么可能漠不关心。

    可是关心有什么用呢？像无数次遭遇过的，除了干着急，什么也做不了。

    从新野市回到家中，周从嘉照例打扫房间，整理着父母的衣物。他正寻思着白天再去找村干部打听消息，电话铃声响彻空荡荡的屋子。

    挂了电话，周从嘉勾起嘴角，真是踏破铁鞋无觅处。不过怎么能把事情办成呢？他又陷入了沉思。

    第二天一大早，周从嘉坐上了村口的中巴车，只是这次他并未在县城停留，而是直接转车去了市里。

    到达目的地，周从嘉理所当然被拦在大门外，他冲门卫递来登记的笔摆摆手，不慌不忙地打出一个电话。

    等待的过程中，周从嘉找了个Yin凉地站着、隔着围栏扫了一眼里面的建筑。

    市政府的大楼修得很是气派，对称的浅色建筑外蒙着一层日积月累的灰尘，远不如院子里的绿植清爽。

    进进出出的人们衣着考究步履匆匆，见门口杵着个学生，不免多看了两眼。

    他们打量周从嘉，周从嘉也打量他们。

    大多数人的上半身稍微前倾，脊柱还不如一个农村孩子挺得直，大约是点头哈腰惯了吧。

    “你就是周同学？”一道声音打断了周从嘉的社会观察。简单的寒暄后，来人领着周从嘉走向大楼。

    进入一间空旷的会议室，里面已经坐着五个少男少女，正在愉快交谈。

    “来，周同学，喝口水，你们先坐一会儿，别拘束，互相熟悉熟悉。领导还在开会，马上就来，不好意思啊！”

    带周从嘉进来的叔叔用纸杯接了一杯水，对众人面带歉意的笑笑，开始介绍在座的各位。

    原来大家都是今年高考中的佼佼者，虽然比周从嘉差几个档次，好歹也引来了招生组。

    听着其他人的背景信息，周从嘉心中一阵呵呵。这么大、这么多人口的市，稳上的寥寥无几，有一个还是艺术类。

    想起陈佳辰咄咄逼人的“贯口”，周从嘉脑海里回放着大小姐那副既得利益者的嘴脸。

    “我需要像你一样拼命做题才能上好大学吗？”

    “你们省能有多少人进这些学校？”

    “我为什么要学习？”

    周从嘉当时就承认陈大小姐话糙理不糙，但当统计数字真的变为赤裸裸的现实，他还是不可控制地感到愤怒。

    凭什么？都是人、凭什么？

    公平吗？书本上不是说人生而平等吗？

    “周同学，周同学？”有人请教周从嘉的学习方法，见他迟迟不答话，便顶了顶他的胳膊。

    周从嘉回过神儿，不好意思轻咳两声，分享起自己的学习心得。

    没聊几分钟，门被推开了，几位穿着短袖衬衣黑色西裤的中年男人走了进来，中间夹杂着一位盘着头发的中年女性。

    为首的男人进屋就伸出了双手，亲切问候，旁边的人赶忙一一介绍：“这位是黄副市长，这位是……”

    学生们哪见过这种场面，全体起立。除了周从嘉，其他人面面相觑，诚惶诚恐，大气儿都不敢出。

    瞅了一眼局促的同龄人，周从嘉握住黄副市长悬了许久的手，当了一把“出头鸟”。

    周从嘉不卑不亢，回答领导们问话的同时，不忘把话头递与其他同学，帮助打开话匣子。他时不时开一两个小玩笑，妙语连珠，逗得众人哈哈大笑。

    现场的气氛渐渐活跃起来，连几位老资格的官油子也被年轻人们的真诚感染，追忆往昔，仿佛梦回激昂的学生时代。

    “哎呀，都站着干嘛，坐啊！坐着说、坐着说。”盘发女士边插话边安排众人入座。

    黄副市长指名让教育局长汇报下市里的高考情况，盘发女士掏出资料照本宣科，接着大谈对考生的奖励。

    周从嘉听着听着算回过味儿了，他以为接见考生是惯例，没想到这次居然是头一茬。

    原来市里的经济水平拉胯，教育水平也垫底，每年就算有几个考生能上，在省里的排名也不怎么靠前，实在没什么好吹的。