临近年关，最热闹的除了能采办年货的各家商行，还有人头攒动的牙行。虽然消息被掩盖，但盛京里有点门道的牙行谁不知道前阵子的燕相府一次性发卖了数十个家仆，惹得圣上都在议事后过问此事。

    也是，往常过年谁家人手不是紧缺，便是宫里也大多在年前选拨宫娥，心思灵活的牙人再联想前阵子莫家为燕相夫人发丧那一出，心里顿时阵阵发怵，他们就是手上有年纪小、听话又懂事的乡下孩子也不敢这个时候往燕相府送。

    没出十日，外地牙行风风火火地带着批衣裳褴褛的小丫头进京，齐奔往大门紧闭了半月有余的燕相府后门。

    消息传到各家府上，正在校对准头的男子突然放了弓，羽箭“嗖”地飞出去，狠狠地立在红心之上。半晌，他才对一旁垂手而立的副将问：“人安排进去了？”

    “是，还是将军想得周到，燕相刚清理完门户，果然轻易不会要盛京牙行介绍的人。”

    “还是谨慎些，燕不离老谋深算，未必不是故意让我们有机可乘。”莫远从副将手中取过第二支箭。

    副将点头，又上前一步，压低着声音说着新得的消息。

    “沈沉璧？”

    “御史台的沈大人今早突然弹劾燕相治家不严，说得陛下的脸都黑了。”

    “一个从五品，谁给他的胆子。”莫远拉满弓，眯着眼校准。

    副将也想不通，猜测道：“沈家况逢多事之秋，这位沈大人怕是狗急跳了墙。”

    莫远对沈家的事情不感兴趣，继续练了半个时辰后，又有武将匆匆来报。莫远听完，将弓穹丢给随行，“几时的消息，太子现人在何处？”

    副将有些诧异，“传话的公公刚走，太子？太子不是在东宫么？“

    莫远面色凝重，急忙大步往外走去。

    午后，难得的晴日让走廊中不时穿过的丫鬟眯起眼睛，想大伸一个懒腰。

    忽然，院外一阵急匆匆的脚步，一个十来岁左右的小丫鬟慌慌张张地跑来，还没上台阶就被守在那儿的另一个丫鬟拦住。

    年龄稍长的大丫鬟低声呵斥，“还有没有规矩了，慌慌张张地像什么话。”

    小丫鬟跑得气喘吁吁，擦了一下汗，喜道：“姐姐，前头刚传来的消息，二小姐顶撞了老爷，现被罚去祠堂面壁思过咧。”

    “知不知道是什么原因？”

    小丫鬟幸灾乐祸道：“二小姐不愿意嫁去定国公府，说要长跪在老爷书房前，只求老爷回心转意。老爷说你这么爱跪，就去祠堂跪个够，这门亲事你嫁也得嫁，不嫁也得嫁。”

    听到这话的丫鬟忍不住也乐了，“二小姐就真去了？”

    小丫鬟点点头，笑眯眯道：“二小姐走前还骂老爷卖女求荣，气得老爷砸了一个砚台。”

    确实是个好消息。大丫鬟将前因后果在脑门过了一遍，喜上眉梢，手指头一点小丫鬟的额头，赞赏道：“行了，这次你立功了，你快回二小姐院落去，等我把消息告诉五小姐，赏赐短不了你的。”

    小丫鬟盈盈一俯身，喜滋滋道：“红儿谢谢姐姐。”

    “快回去，近几日别过来了。”大丫鬟赶着人，说罢就朝游廊走去，走了半路，遇到管事的婆子，就见她身后跟着数个面生的女子，不由好奇偏头一看，小声问着，“刘姨，这些可是新进的姐妹？”

    刘嬷嬷还要忙着给夫人回话，回了句‘年关到了前院还缺人手’，就招呼着后头的女孩，让她们快点。

    前院缺人手为何不去后院调拨？阿紫心里奇怪着，猛一抬头，对上了一双淡漠的眼睛。