翌日，谢知方直睡到日上叁竿，方才起身。

    他这一遭醉得狠了，头痛欲裂，嗓子眼疼得说不出话，连灌下两壶冷茶，方才好受了些。

    院子里吵吵嚷嚷，人影来回跑动，他趿拉着鞋履走到门边，抬手掀开帘子，明晃晃的日光直刺人眼。

    “这是做甚？一大早吵吵闹闹，没的扰人清梦。”他不耐烦地转头问小厮。

    “皇后娘娘使宫人送了几大车的礼物过来，庆贺爷和夫人乔迁之喜，夫人正命小的们准备回礼。”那小厮名叫双瑞，生就一副机灵模样，口齿也伶俐。

    听得是谢知真的授意，他的脸色缓和了些，自袖中摸出一方私印，嘱咐道：“拿着这个去见兴隆镖局的大当家，让他派人沿路小心护送，不得有误。”

    双瑞脆声答应，捧着私印退下。

    一个冒冒失失的小丫头抱着个匣子经过，不留神左脚绊住右脚，“啊呀”一声，仰面摔了个狗啃泥，匣子里的东西也林林总总撒了一地。

    都是小孩子喜欢的玩意儿——鲁班锁、九连环、成套的木雕傀儡、兔子灯，还有造型童稚可爱的白玉摆件。

    谢知方捡起缺了个边角的玉猪，眼神晦暗不明。

    青梅急匆匆奔过来，将小丫头提起，低声训斥两句，动手收拾满地狼藉。

    “这般莽撞，若是哪天唐突了姐姐，岂不麻烦？索性找人牙子发卖了事。”无视小丫头一瞬间变得苍白的脸色，谢知方将玉猪递给青梅，“这是……给小殿下和小公主准备的？”

    青梅将物件收拾规整，如实回道：“是给弘菱公主准备的，并没有小殿下的份儿。夫人说了，小殿下是皇储，身份贵重，这些东西一路过去不知要经过多少人之手，为防有人暗中做手脚，不如不送，公主却没许多顾忌。再者，夫人好歹担着个义母的名头，便是准备的礼物丰厚些，旁人也说不出甚么。”

    谢知方这才想起姐姐将小公主认在膝下的旧事，身形晃了两晃，站在廊下发了许久的呆。

    青梅早带着小丫头退下，见她被谢知方那两句话吓得魂不守舍，安抚道：“咱们这儿是夫人当家，爷说的话并不作数，不必怕成这样。只有一样，你以后在夫人面前伺候，须得小心些，若是再如今日这般毛手毛脚，夫人宽仁，我却是不依的。”

    小丫头唯唯诺诺答应，双手抱紧匣子。

    不多时下起细雨，落在高大的芭蕉树上，响声搅得人心烦。

    谢知方叫来管事，细细问起主母这两日做了何事，见了何人。

    这管事是他早些年安插在金陵的眼线，叁十来岁年纪，做事老练，最是忠心不过，闻言事无巨细地答了一遍：“各位官家女眷皆递了帖子，夫人昨日午后见了知府夫人、同知夫人并永定侯家的两位少夫人，约定明日同往梵刹寺上香。”

    “只见了几位夫人么？她们有没有带儿女过来？”谢知方关心的重点有些奇怪。

    管事怔了怔，躬身答道：“知府夫人带了刚满叁岁的小公子，同知夫人没有带家眷，倒邀请夫人参加嫡女的及笄之宴，两位少夫人即将临盆，却是双喜临门。”

    别个都有孩子，唯独姐姐没有。

    谢知方素好掐尖争强，在姐姐身上体现得尤为明显，但凡夫人小姐们有的绫罗绸缎、首饰珠宝、胭脂水粉，绝不能落了谢知真去，极尽奢靡铺张，一应之物只要最好。

    凭什么那些女人仗着肚皮在姐姐面前耀武扬威，姐姐却只能黯然神伤，独吞苦果？

    可他去哪儿弄个孩子给她？

    不过，换个角度想，既然姐姐知道了他的真面目，绝不可能对他动心，又会过旧情郎，显而易见是一副郁郁不乐、余情未了的模样，难保不会左右摇摆，哪一日舍了他去。