他迅速将目光移开，脸上仍挂着不自然的笑，恭顺得体地向傅节施了一礼，回道：“臣方才在禁中向陛下禀报了主公在京畿各县试行屯田之决策，陛下欣然称是，责臣全权负责豫州土地民户之迁转调度。另有西州军情，安西将军魏含发兵讨伐杨翼，杨氏兵败撤退又被官军截杀，今已退出三辅地界，魏含向官军投诚；晋阳太守董澄上书请求入京为二千石。”

    顿了顿，又道：“本欲直接将文书送往军中，听闻主公正检视新邸，臣想着此乃喜上加喜，便驱车前来相告。若有叨扰，还望将军恕罪。”

    傅节想到方才自己正与柳摇在后院颠鸾倒凤，不知有没有被看到，脸上闪过了一抹尴尬之色。他忙上前将人扶起身：“文泽这是说的什么话，军情如火，自应及时禀报。”

    宋斐直起身子，便看到了傅节身后站着的柳摇正弯着眼睛、嘴角带笑地望着自己。

    他不知怎么，觉得这笑容带着几分挑衅。

    “事已禀明，臣先行告退。”他又施一礼，转身正欲离开，却听背后响起了一个他此刻不太想听到的声音。

    “文泽怎么视我如无物呀，多日未见，我正想找个机会与文泽叙一叙旧，不如，我们换个地方说话？”宋斐回过头，便见柳摇已来到了他跟前，正笑眯眯地看着自己。

    他好像又闻到了那阵挥之不去的yIn靡腥气，它正从柳摇身上每一寸肌肤中渗出来，穿透衣料发散在空气中。

    宋斐习惯性地报以柔煦一笑，轻声道：“凭风说笑了，以你我之情谊，何须介意这些虚礼。若不嫌弃，请往寒舍一叙。”说着又看了一眼他身后的傅节，意味深长道：“不知主公是否肯暂舍所爱，或是愿与我等同行。”

    傅节听他话中有话，脸色微赧，尴尬地笑了笑：“孤营中尚有军务待处置，须得先回去了。”说完便转身快步朝府门的方向走去。

    庭中只剩下两个人。

    宋斐目送傅节离开，直到他的身影消失在府门外，才转过头来对着柳摇笑了笑：“我们也走吧。”

    柳摇却纹丝未动，甚至表情都和先前一样，带着薄薄的笑意。

    宋斐却觉得这笑意凉如冰霜，没有丝毫温度。

    “以你我二人之交情，用不着去你府上，就在此说了吧，”柳摇盯住他的眼睛，开门见山地说道，“陛下和主公，这二者之间，或许你该做出一个选择了。”

    宋斐挑了挑眉：“这是何意？”

    “你我相识十余年，何必如此装傻充愣。陛下私递书信与西州世族暗通款曲，致使官军围剿叛贼时数番溃败。禁中与外界文书往来皆由你这个尚书仆射负责，我可不信你会对此毫不知情。”柳摇收起了笑意，冷冷道。

    宋斐幽幽看着他，道：“陛下乃本朝天子，难道连给臣子下诏书的权力都没有么？”

    “哦？那么你是铁了心要追随陛下，与主公作对？”

    宋斐忍不住抬高音量：“陛下与主公从来就不是两个对立的选项！主公乃忠良之臣，定会辅佐陛下以成大业。我也会一世效忠于主公，绝无反悔。”他手心已渗出冷汗，仍强自镇定着将这些话说完。

    柳摇陷入了沉默——他不敢相信眼前这人是从前那个高瞻远瞩、慧眼如炬的王佐之才。

    傅节非池中之物，当今天子也是个不甘于大权旁落的雄略之主。一山不容二虎，此二人之间，迟早会有一场你死我活的较量。西京兵变其实已露出了苗头——天子欲借外兵之力制衡傅节、重掌大权。这等浅显的事实，连自己都看出来了，聪慧通达如宋斐，怎会看不透？

    柳摇轻轻叹了口气，道：“文泽，我很感谢你当初将我引荐给主公，他胆略过人、善于纳谏，是一个值得托付的人；但他这人生性颇有些偏执狠戾，若不能一心一意追随他，怕是最终落不得什么好下场。你是我的挚友，于我有恩，我真的希望你能有一个好归宿。”

    宋斐愣了一下，随即低下头轻笑出声，没头没尾地说了一句：“主公他……真的很器重你。”

    “不，他只是喜欢我。他器重的人是你。”柳摇缓缓摇了摇头，说道。

    几日之后，并州刺史杨翼入京上任，以谋逆之罪被大将军傅节下令诛杀，夷灭三族，其西州残党纷纷作鸟兽散。朝廷的心头之患——长期盘踞西州的天水杨氏一族终于被彻底拔除。朝廷对戍守西京的诸位将士及时论功行赏，对阵亡士卒亦厚加抚恤。于西京兵变中及时归顺朝廷的安西将军魏含迁任护羌校尉，赐爵关内侯；晋阳太守董澄也因在关键时刻向朝廷禀报叛军动向、襄助有功，如愿当上了一个二千石的闲散京官。此后西州风波渐平，吏民们的生活很快回归正轨。