休整片刻，天就已经黑了。

    关绮吃饱喝足，换了身衣服，却不急着到母亲书房里去。

    她让使女取了一碗冰，在手里捂了一会儿。手心麻木没有知觉了，关绮便把碎冰放进棉套子，在外衣藏好后，才往母亲住的地方去。

    关以桑守时自律，书房里摆一口御赐的西洋钟，总是按照那些圈圈画安排作息。关绮故意等到母亲快上床时再去敲门，不仅听到的责备会少，说不定还能免去一顿打。

    主院的卧房锁了许久，书房里隔出的一间卧榻，才是关以桑平日歇息的地方。

    不比关绮屋子的杂乱，母亲的书房干净整洁，一尘不染，信笺纸张垒就算到了天高，也全部迭得整整齐齐。

    母亲已经换了睡衣，发髻也卸下了，穿着一件外套翻看政务的记录。身后为她梳理长发的侧室没有着外衫，看到关绮进来，因为羞愧顿时有些局促。他不敢看关绮，便低头在关以桑耳边说悄悄话。

    「也是，」关以桑点头，「那你先去偏院吧。」

    男人起身，半遮面容，躬身告退。关绮也向他行礼，「请伯叔好好休息。」

    「这时候倒是懂得礼数了，逍遥快活的时候怎么不嫌丢人呢？」关以桑摇头，「你堂姐托族里关系才能在国子监做事，平日里什么都依着你，但也绝对不会瞒着我。」

    这说的是考试前，她们去庙里烧香到底那一次。关绮让堂姐额外做了一些安排，把一车不安分的贵女送到了假道士的温柔乡。

    关绮脸上讨好的假笑慢慢凝固，「托您的福，堂姐顺利极了。」

    她看着母亲的眼睛，余光紧紧留意着桌底。关以桑顺着女儿的目光，从桌下抬出一条手臂长的戒尺，意味深长地在手里把玩了一会儿。

    这顿打，每次回家都逃不掉。关绮早习惯了，已经知道该怎么对付。掌心轻轻往母亲伸出，虽然还没有完全恢复知觉，冰块冻出的红色却已经不见了。

    「啪！」

    一声惊响，果然不觉得痛。

    关绮惊叹冰块竟如此有效，忍不住睁眼偷看，却发现母亲的戒尺并没有落在她的手掌。

    「看今天回家的样子就知道，你早不是个小孩子了。」关以桑收起戒尺，「和男人鬼混也罢，结交狐朋狗友也好，这都无关紧要。眼下皇帝凤体愈发……即使是我这个位置的朝臣，也到下赌注的时候了。」

    关绮低头沉思，模糊地应了一句。

    「罢了，你有分寸就好。」关以桑叹气，「照例滚去你祖母牌位前，磕过头再跪一晚上，不到鸡叫前不许起。」

    「是。」关绮回到。

    她抬头看着母亲，稍微带着点期望，姿态放低，似乎是还有什么请求一般。

    这模样可怜，关以桑一下子就软下心来，放下笔问她：「怎么啦？」

    「青锋他——」

    「——这个月都不能进内宅的门！」关以桑没料到关绮要说的是这个，忽然就起了一股无名火，「给我跪到明天中午，不准吃饭！」

    /

    长途跋涉还没来得及休息，就被母亲吓了一顿，马上又饥肠辘辘地跪了一晚上。

    等多蹑传话带她回院子是，关绮早就已经浑身酸痛，从头发丝到脚趾尖都Jing疲力尽。随便吃了点午饭，一睡便睡到了第二天的上午。

    简单吃了点东西，关绮便打算去姐姐院子里走一走。算时间，后天就是小侄女的满月了。

    关府是大名鼎鼎和安居士所建，虽说地处繁华，周围都是富丽堂皇的气派官邸，它反而自有独一份的洒脱雅致。

    关纨与关绮的住处不过几步路，却隔了两隔屏风与一座垂着紫藤萝的池边长廊。青竹半掩着寒绿轩的拱门，沙沙风声带着竹影，让人忍不住停下脚步来。

    最近忙着布置婴儿满月，院内肯定成天都是鸡飞狗跳。墙外这一方青寒轩竹，却依然是一副孤傲冷清的模样。

    「魁娘？」

    关绮仔细一看，竹影之后，正是寒绿轩的姑爷。

    姐姐的夫郎是温陵裴家的嫡子，十七岁过门，至今也有四五年了。官宦人家的小姐，娶正夫都愿意小个五六岁。裴公子虽然被关绮叫一声姐夫，但是两位的年纪并没有差距多少。

    裴霁身姿挺拔，穿一件淡绿色的道袍，站在绿竹旁边，就是一道浑然天成的风景。

    虽然年纪相仿，他却比关绮稳重不少，待人处事皆是大家公子做派。寒绿轩是关纨的处所，院子内外处处栽种的清雅绿竹，也与这位温文尔雅的姑爷十分相称。

    「见晴哥哥真是享福之人，」关绮往院内使了个眼色，「里头忙成一锅粥，您到外边偷闲来了。」

    长孙的满月宴，向来由祖父Cao持，本来就不会是裴霁分内之事。这句玩笑理应无伤大雅，却好像戳中了他的伤心处。有些落寞的青年避开她的目光，极轻极轻地重重叹了口气。