地下高速运行轨道，或者也可以叫地铁，是去拜访艾丽卡小姐所说的最后一位重要人物的交通工具，金属与玻璃铸造的世界，让菲利兹有一种回到了故乡的错觉。

    度过了一个印象极浅的夜晚后，艾丽卡带着菲利兹前往最近的站点，泰lun斯先生因为有其他事务需要处理，在结束谈话之后便匆匆离开前往了城堡的不开放区域，一直到今天早上，泰lun斯先生仍然没有处理完毕。

    “欢迎来到理事会内部线路终点站，真实理事会研究部，祝您今日愉快，一切顺利。”

    和故乡的地铁如出一辙的迅速，艾丽卡只来得及给菲利兹讲解了一些关于那位菲尔德先生的基本信息。

    “菲尔德先生是一个重要研究项目的主持者，因为遇到了瓶颈期最近才有空参加，与刘易斯先生和姜先生不同，菲尔德先生有时候看起来或许不是很友善，但是这并不代表他有多么强烈的敌意，当他觉得没有这个浪费时间的必要时，可能会以较为激烈的方式结束谈话。”

    艾丽卡在面前的屏幕上划了一下，菲利兹便看到自己的通知栏有了新消息提示，是一张电子通行证，能够让他在这两天内正常出入研究所，在艾丽卡的陪同下的那种。

    “那么，在结束这三次谈话之后呢？接下来还有别的安排吗？”

    菲利兹无意识地来回抚摸着那张电子通行证的界面，即使他只要一用力就会直接从这张通行证中穿过。

    “这三次谈话是为了告知必要的信息，以及给予你在一定范围内自由发掘信息的机会，我们认为，你有权力得知你正在做什么和经历着什么。在最后一次谈话结束之后，你就该继续做梦了。当然，如果你成功地做到了，就会有隐藏奖励和额外的安排。”

    之前一直穿着浅蓝色连衣裙的艾丽卡刚刚却换为以黑白色为主的正装，虽然并不是菲利兹熟悉的形制，但是那种郑重的情绪可以被菲利兹直接捕捉到。

    “虽然菲尔德先生有些不好相处，但是他所负责的项目与你直接相关，如果你能够做到的话，或许你会得到额外的收获。”

    “艾丽卡小姐，感谢你一路以来的提醒。”

    “这种客套话还是等到我们结束之后的告别再说吧，祝你的最后一场谈话顺利进行。”

    或许是因为研究院看起来既梦幻又科幻的氛围，这场暂时的告别看起来像是电影里风暴将至的前兆，即将迎来剧本的高chao，而菲利兹也感觉自己紧绷到了极点。

    与之前的谈话有所不同的是，这次并没有专门的会议室供他们聊天，而是直接在一个无人的实验室中进行的。

    “希欧多尔·菲尔德，伊文·兰开斯特的原投影体，很高兴同你见面。”

    一个站在一堆紧密器械中的白色身影，身上穿着的实验服沾着不同颜色的试剂，头发与领口的白色几乎同色，虽然看起来有着和艾丽卡小姐一样的蓝色眼睛，但是却和温和的艾丽卡小姐完全不同，那是一种带着可怕的压迫感的眼睛，就像是坠入深海时那种要把人压碎的窒息感。

    “与你会面的三个人，都是现在或者未来和你产生紧密联系的人，按照流行的说法，是重要配角，作用是推动剧情，开启三个不同的支线。”

    “那么，菲尔德先生，这是否预示着我需要选择三种未来中的一个呢？”

    “事实上，当你选择了一种未来之后，另外两种未来会选择你。”

    ……

    “菲利兹，快醒醒，你不会是被圣城的消息直接吓晕了吧？”

    刚刚被送离所谓真实世界的菲利兹还处于眩晕的状态，虽然熟悉的声音让他的意识清晰了一些，但是他还是感觉自己耳边回响着最后一次谈话时，希欧多尔所说的结束语，选择一种未来之后会被另外两种未来选择，意思是确定好的主线不会轻易更改吗？

    “老师，我可能需要带菲利兹去一趟学校的医务室，他似乎有些身体不适。”

    “暂时不用了，我感觉我已经恢复正常了，刚刚或许只是因为听见圣城的消息感到了震惊从而有些恍惚。”

    因两人坐在第一排，老师也能清楚注意到这里发生的事情，“菲利兹，真的不要紧吗？如果实在是不舒服可以现在就去的，医生现在应该还在那里。”

    听到菲利兹可以回复之后，亚特伍德稍微放松了一些，“真的没事了？可是之前你晕倒的那次……”

    “现在没事了，可以继续正常上课的。”菲利兹先回复了正关切地看着他的老师，接着看向亚特伍德道，“等到下课吃完午饭就去复查吧，反正今天下午没有课。”

    “……好，那我们继续上课，众所周知，圣城拉特纳是先民们被赋予心智的地方，也是第一支柱降下的赐福的中心点，从圣城出发，开拓者们向着远方的荒野进发，世界不再局限于一点，而是像光芒刺破黑暗一样，我们的目光可以穿过迷雾，在圣城以外的地方形成不同的聚落，甚而不同的国家……”

    老师边说边在黑板上画出示意图，“而我们其实至今尚未抵达世界的边界，可惜我们的边界开拓进度在那件事发生之后，就暂时停滞了，不过三位支柱赋予了我们无限可能的未来，说不定现在坐在这里的同学们之中就有一位能够推动探索边界的。”

    ……

    因为上午只有三节课，下课之后时间比较早，食堂才刚刚开始售卖午饭，菲利兹和亚特伍德两人悠闲地走到食堂后，找了一个无人排队的窗口买了饭，接着随意找了个靠窗的空位坐下。

    “你现在感觉好些了吗？”

    亚特伍德仍然很担心菲利兹的身体状况。

    “现在没有什么不适感，应该没什么大问题了，一会儿再去复查一下应该就能知道我的具体情况了。”

    菲利兹边说边往嘴里塞了口饭，不知是不是因为真实理事会还没有成功地让那里成为真实的世界，他在几次会谈之后没有吃到一顿饭，虽然在亚特伍德看来似乎只过去了几分钟，但是对他而言相当于是好几天都没吃饭了，刚刚沉浸在学习里的氛围还没什么感觉，现在一闻到饭香，他觉得自己饿得可以把饭盒和餐具一起嚼碎吃下去。

    “赫尔门斯要离开了？这么突然？”

    在和亚特伍德一同前往医疗中心的菲利兹在路上捕捉到了一些断续的字句，在去询问了路上遇到的一位熟识的老师后，他才知道，在圣城出现异象之后，赫尔门斯就向教会和戈院同时提交了结束交流学习的申请，据说是教会下达了调令，需要他回去处理一些事务。

    “亚特伍德，你觉得这究竟算是好事还是坏事呢？”

    “好坏各有一半吧。”亚特伍德神色间也带上了些许担忧，“之前有些担心支柱教会对我们的不信任，现在则是担心圣城的安危。我觉得苍白之国覆灭后短暂的和平时期好像要结束了。”

    “是啊，圣城出现了问题，恐怕有不少势力会借此挑事。”

    菲利兹推开上次那位医生的办公室的门，却发现医生并不在，整个办公室空荡荡的，没有一个人。

    突然来了一阵风透过窗吹起未完全收起的窗帘，窗帘如裙摆般飘动，而已经接近于黄昏的日光映出窗帘的影子，在地面上不断变换着形状，带着办公室中摆放在窗边的绿植的叶子一同摇曳。

    “哎，看起来今天真的是很不巧，看起来现在似乎并不是医生的上班时间。”

    “那就等明天再说吧，不过今天整个下午都没有课，你打算做些什么呢？”

    菲利兹把门掩上后同亚特伍德一起走出医务室所在的这栋楼，正当他们打算回寝室拿了资料就一起去图书馆的时候，却看见穿着浅蓝色制式长袍的医生正缓步走来，“菲利兹同学，这是回来复诊吗？”

    “是的，我还以为碰上了您的休息日，正要离开。”

    “那还挺巧的，差一点就遇不上了，来吧，今天再来检查一次，看看你的情况如何。”

    医生带着两人进入刚刚那个办公室，开具了一张罗列了复查所需项目的检查单，菲利兹拿着检查单走出门想要去找检查项目的位置时，看见门旁是刚刚带他们来到这个办公室的护士小姐，“走吧，我带你们去检查的地方。”

    ……

    几十分钟后，菲利兹拿着一份无异常的检查结果从医疗中心走出，“看起来似乎没什么问题，医生也只是让我注意休息。”

    “这算是难得的好消息了。”亚特伍德接过菲利兹递过来的检查报告，“看起来一切正常。不过感觉好像最近一下子就放松下来了，虽说感觉氛围在变得越来越紧张，但是因为我们也没办法实际做些什么，所以反而轻松起来了。”

    “这倒是，不过我现在感觉未来变得不确定起来了，就算知道和平时期其实不会持续太久，但是发现自己处在一个动荡时代的开端时，还是会感到迷茫和惶恐。”

    菲利兹把亚特伍德递回来的检查报告妥帖放到他用来装今天上课的课本的书袋里，轻点一下口袋上的特殊花纹，书袋口便在魔法的作用下牢牢封紧了。

    “关于拓荒呢？”亚特伍德看向菲利兹，语气随意地问道，“今天老师上课时提到的，苍白之国以外的未知领域，自从它覆灭之后，人类文明的疆域就再也没有拓展过一寸了。”

    “这个的话，总感觉离我们很远啊，而且，其实不是没有再拓展过，赫尔默刚刚建立的时候，我记得有向外探索过。”菲利兹下意识地摩挲着已经封好的书袋口。

    “可惜刚刚快要恢复的拓荒计划在此后不久就被搁置了，具体原因目前还没有公布，但是从此之后，其他位于边界的国家也再没有向外开拓过疆域了。”亚特伍德望向远处文明边界线的方向，“菲利兹，你有想过去看一看文明的边界吗？”