“溶溶，别怕——”

    梦里一片嘈杂，袅袅烟香如丝如雾，弥漫升空，交织在密不透风灰白惨淡的天色中。她站的那样高，被簇拥在锦绣堆儿和金钿珠玉里，层层阶下人头攒动，蝼蚁众生是绵延浩渺的山川水波，将她围在上不见天远不见日的四方困境里。

    粗噶嘶哑的声音刺穿幽韵的梵音禅语，仿佛一瞬间撕破烟霭，吐着信子冲她示威。可没等那shi濡分叉的细舌挨到发丝就被捏住脖颈，嘶吼戛然而止。

    静谧中，团红模糊的身影分山划水而来，冷白若贝的指尖攥紧弓身，羽箭上弦穿云破雾，rou碎骨裂的声音短暂又清晰，她从那还未还得及连成一片的细缝里，看见了一只金色的眼睛。

    赤色圆领衮龙袍露出白色护领的一角，脚下踏着皁色皮革靴，他踩过枯枝一样的手，鞋底淌过汩汩血流，那一箭惊起连天的香灰落在鞋面上——是悲悯的神佛，也是杀人的厉鬼。

    “阿弥陀佛……”

    他握住她袖子下持刀的手，附在耳边轻声说道，

    “溶溶，别怕——”

    “呼——”

    谢夫人吓了一跳，拍着心口道，“怎的醒了？还有半个时辰，再休会儿。”几句话打发走下人，点亮烛台坐到床边，伸手去探她的额头，“做噩梦了？瞧这满头汗。”

    谢溶溶盯着花纱被面良久，一把握住她的手贴在胸口，“阿娘，你听……”

    “唷，动静挺大。”她笑盈盈地打趣道。

    谢溶溶捂着脸枕在膝上，浑身脱力一般，发根手脚都冒冷汗，“魇着了。”

    谢夫人没再逼问，转而拍拍腿，让她躺在自己身上，指尖轻柔地按着她的头皮，隔窗望向昏黑的夜色，门外人来人往足音纷乱，晃悠悠的灯火交替着闪过，有序无声地筹备着庆典。

    “大好日子，喜气冲天，怕什么？”她轻描淡写道，“你出生时你爹到处去算卦，都说你命硬，碰见对的人呢，那是和和美美，碰不见呢，也能长命百岁，不亏。”

    “敬廷……”

    谢溶溶身子一动，被她抱在怀里拍着背，“敬廷是好的，你俩没缘分。至于岁知……你爹没说他不好，姑且再信他一回。你们之间有事瞒着，不想说便也罢了。娘之前……一直看不上他，”谢夫人深吸一口气，“实话说，现在也不是多满意。”

    谢溶溶低笑。

    “他是个可怜的，忙前忙后，在你这儿也讨不着个好脸，”捏捏她的脸蛋，“得饶人处且饶人，绷得太紧，娘就怕最后难受的还是你。”

    谢夫人叹道，“你说奇不奇怪，我一想起来他爹不管娘也没了，心里总不是滋味……”

    谢溶溶掐了把她的后腰，拱在腹间嘟囔，“他惯会做样子……”

    燕回生在正月，他自己不说，还是谢夫人在庚帖上瞧见记下来，上月他大晚上顶风冒雪跑来送灯，谢夫人咦了句，“今日是岁知生辰？”

    问的人无心，他也愣了神，讷讷地答道，“劳烦夫人记着。”

    彼时下人在收拾残羹剩饭，他披着深色大氅，肩头还有没抖落的雪粒子，一双玉做的手冻得通红，站在暖烘烘的厅里，睫毛尖上挂着热化的雪水儿，像是沾了几滴泪。

    自己都给忘了。

    谢夫人让厨房烧了碗寿面，他窝在椅子上呼哧呼哧几口吃下肚，连油汤都喝得一干二净，把煮鸡蛋团在手里，眼里的满足骗不了人。又问他年是怎么过的，徐太后让他在叁千营挂了职，明里暗里当做心腹，等闲不让人空着。

    “倒是不忙，白日里去京营晃一圈，下午到宅子那儿看看，都快拾掇好了。”他擦干净嘴，问什么答什么，只字不提自己除夕大年夜黑灯瞎火坐在隔壁院子里，听他们说笑放烟火，一直到半夜才回屋合着冷衾睡觉。

    谢夫人心里骂谢溶溶作孽，说什么不想住进王府去，烦那些妇人成天价跑来Yin阳怪气，燕回不动声色置了新宅，礼得在梁王府成，宅邸买在南城外，和军营一南一北，暑夏都得天不亮起床，穿过大半个内城才赶得上值。