收服周边五伙水寇，周靖便暂缓了扩张的步调，观望形势变化，顺便整顿刚加入的兵马。

    “如今我等拿下小风湖、太门湖、关崖湖、青坡荡、独秋潭五处，在范宗的身上咬下了一块rou来，他必不会善罢甘休，估计不日便有动作。”

    寨子主厅里，周靖正与众头领商议事务。

    “二弟此计是阳谋，迅速扩张，只侵吞范宗地盘，迫使此人迎战，他若不应对，便威望大损，难以服众。”

    郭海深颔首。

    段云峰沉yin：“即便范宗出兵讨伐我等，也不得不分兵防范另外两个对家，避免后方空虚被人趁虚而入，所以必不敢全军尽出……盛荣兄弟，你觉着范宗会出多少人来攻打？”

    盛荣想了想，回答道：“我们只有八千人，其中可战者最多凑出四五千，以我对范宗的了解，他大概会调遣一多半水将，再加上部分本部兵马，大约一万八千到两万五千人之间出征，数倍于我等。”

    其余几路水匪头目闻言，也纷纷点头，表示赞同。

    这些头目在绿林中也有名有姓，在范宗麾下时地位高于盛荣，不过作为新降之人，目前在周靖这里暂不如盛荣说得上话。

    “人数着实不少。”段云峰蹙眉。

    方真哼了一声：“想当初，我们哥仨只带了两百来人，就能平了上万人马的虎头山，区区数倍兵马，算个什么。”

    “陈封哥哥单枪平二山的事迹，我等自然敬仰，只是这水战不同于陆战，形势更为复杂。”其中一个水寇头目摇头。

    盛荣也劝道：

    “我知诸位兄弟武艺高强，只是切莫小看那范宗，水战里，人数还在其次，最重要的是战船。那范宗的水军便相当厉害，有数种战船，走舸车船拍舰等等，进退有据，配合有度，而我等只有些小舟，想要迎敌，只能接舷，劣势颇大。”

    周靖嗯了一声，道：

    “所以要选一处水道复杂狭长的战场，遏制对方摆开阵势，适合轻便小船穿插，如此方能削弱范宗的优势……”

    就在众人商议之时，一个传令喽啰奔了进来，喊道：

    “报！诸位头领，那范宗已然出兵，要来攻打我等。”

    众人闻言，纷纷看向周靖。

    周靖眉头一挑，笑道：“我还以为这人能沉住气，多等一些时日，没成想这么急切……他既想与我会战，那便去个使者下战书，约他在青坡荡一战。”

    五处地盘里，青坡荡最为险恶，是众人商议后觉得最适合作为战场的地方，决定放弃其他四处地盘，在此合兵。

    周靖也不怕范宗不接战，地盘是死的，人是活的，范宗可以把他的战书晾在一边，趁机夺回地盘，可拿下一些破寨子没什么大用，不正面把他这伙人打跑，威胁也不会消除。

    下完命令，周靖看向众头领，沉声道：

    “此战定要拿下范宗，俘获他手下众多水军头目，能否在湖阳站稳脚跟，就看这一战。”

    “明白。”

    众人轰然回应。

    ……

    在陈封这条过江龙的强势插入下，湖阳本来僵持的局势，一朝之间变得风起云涌。

    “金鳞大王”范宗召来剩下十七路水将，带了其中八位，加上一部分本寨兵马，一共两万两千人，号称三万大军，浩浩荡荡出征。

    其余兵马则守住地盘，戒备另外两个对头。

    范宗接到了周靖的战书，也是凛然无惧，一路稳步行军，到了青坡荡。

    青坡荡环境险恶，芦苇荡好似迷宫一般，越往里面越密，还处处横着浅滩，船只在其中行驶艰难，稍不注意就容易搁浅。