和平的曙光终究没有降临在这片大地上。

    常遇春的命令带着摄人的铁锈味，正逐渐在他的控制区扩散，他的部队和人民都知道了这个消息，常遇春想用一次最彻底的动员来击败陈景辉。

    而这一次和上次不同，他将得到更多的外部援助，从佣兵同盟到东南世家，从天洲的天工开物到元洲天朝派遣的教官团，他的力量正在膨胀。

    这段时间以来，常遇春的税收官带着军队走遍农村，以战争为名目收取各种税，其中大部分税收条目实际上并不是常遇春制定的，但并不妨碍把控税收的官僚们将他们将军的意志扩大，这段时间，农民们最害怕被问到的一个问题，是“你为战争做贡献了吗？”。

    残酷的税收抢走了农民几乎所有的收获，而留下的至多是一张纸条，上面告知战争胜利后会返还一些——这还是好的情况，更坏的情况，是留下鲜血，尸体，以及女人的惨叫声。

    各地的世家豪族成了常遇春的帮凶，他们趁机兼并土地，发放高利贷，购买农民的女儿与妻子，至于他们自己则根本不用担心，毕竟税收官和征兵官大都是他们的自己人，即使不是，在金钱的供奉下，对方也会很愿意接受他们想要的结果。

    在这种恐怖的强征暴敛和无穷尽的徭役要求下，明明是丰年，剑朝各地仍然饿殍遍野，甚至多地爆发了农民起义，绝望之下的起义旋即就被训练有素的修行者镇压下来，反抗者不是被杀死，就是当做奴工和新兵兵员。

    天工开物的员工验收着剑朝各地的自然资源，常遇春把它们能卖的全都卖掉了，换取了天工开物的先进武器援助。

    大量投资和先进但不够先进的设备进入剑朝，许许多多勤劳却快饿死的农民成了最廉价的劳动力，尽管天工开物从不称呼他们为奴隶，但这只表明他们比奴隶还不如，起码奴隶主会关心财产那样关心奴隶。

    即使是这样，仍然有许多走投无路的人去为天工开物服务，像有血腥味的润滑油那般被快速消耗。

    还有很多人，选择了另一条路。

    逃荒。

    人们中流传着一句话，说是逃到陈景辉那边，就有吃的了，大量的流民在向前线赶，许多死在了常遇春的军队手上，还有些死在了路上，只有一部分风尘仆仆的人抵达了，常遇春并没有足够的能力封锁整个阵线，且他也不在乎有人会过去，在他看来，这一方面会拖垮陈景辉的后勤补给，另一方面，他的修行者也能伪装混进去，对陈景辉的墨军进行渗透作战。

    南江平原，双方对峙的前线，各个阵地彼此交错，但双方的防线设置都很有规律，他们都，依托丘陵，山地，河流和要塞构筑防线，如果不得不在平原地带布置防线，则会大量挖掘壕沟，构筑工事。

    双方在长期的对峙作战里，都不约而同没有投入太多的力量组织进攻，双方似乎都认为己方比对方更需要时间，很快争夺变成了对峙，而对峙的火药味越来越少，一些前线士兵甚至彼此交流了起来，私下约定了停火的时间，以方便生活。

    陈景辉在知道这些事后，只是叮嘱前线指挥官注意敌人趁机发动攻势，并没有阻止，相反，他还打算利用停火，向常遇春的军队展开心理战。

    每天夜晚，墨军前线的阵地上，就会有几个大喇叭竖起，播放着剑朝传统歌曲，有的唱的是后方的姑娘想念前线的丈夫，有的唱的是剑朝美好的山河，以此瓦解敌人的战斗意志。

    在一些地方，陈景辉甚至允许基层部队在保证己方安全的情况下，与敌人的士兵进行联谊，通过联谊活动向敌人的士兵做宣传。