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    帝国的首都珉城是一部昼夜不休的庞大机器，它永远迷人，永远光辉灿烂，它的光芒来自每一个首都居民不知疲倦的辛勤工作。

    无数人前赴后继地涌入这部机器，任由它冷硬的齿轮碾压自己的血rou。人们相信这将是一个前所未有的、光明美好的时代，而新任的皇帝陛下，这个时代的缔造者，正是他们希望和信心的来源。

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    帝国的希望和信心正在发呆。

    沈渊往他面前扔了一沓文件，命令他签字。

    皇帝陛下被吓了一跳，一边顺从地签字，一边小声抱怨：“……注意你的态度。”

    沈渊不为所动，转身就走，皇帝立刻提高了声音：“你上哪去？”

    “我下班了。”

    “……”皇帝看了一眼表，不敢置信，“上午十点，你下班了？我还不知道，宰相上的是夜班？”

    “那我现在请假，”宰相一本正经地回答，“三天假。”

    “……理由呢？”

    “结婚纪念日，”他笑了一下，“需要庆祝。”

    他说完之后皇帝并没有接话，办公厅内的空气凝滞了一瞬间。

    “周丞玉，”沈渊还是笑着，“你最好不要说些我不爱听的话。”

    皇帝依旧沉默，沈渊也不再等他的答复，点了点头就转身往外面走。

    “等一下。”

    沈渊第二次被他叫住。

    皇帝叫住了人又不知道该怎么开口，只好把胳膊架在椅子两边的扶手上，使劲地呼噜自己的头发。沈渊看他这副德行多半是闯了大祸，因此也颇有兴致地站在原地，等着听他要说什么。

    终于，在把自己揪秃之前，皇帝总算憋出了一句话：“这个，如果我不说，你也会发现的。到时候你说不定会把我吊起来打，所以不如我先告诉你。”

    沈渊点头。

    “我也是今天早上才知道，你看，我刚才一直在思考这件事情。”

    “看到了，你在办公时间发呆。”

    “我在思考，”皇帝更正，“思考的结果就是，这件事应该让你知道。”

    沈渊温和道：“别废话了，我赶着下班。”

    皇帝看着他叹了口气，接着把桌面上光脑的屏幕转向了沈渊，示意他看。

    光脑上正显示着一份调查文件，文件末附有一段约三分钟的视频。

    他为沈渊打开了那段视频。

    影像的清晰度很差，好在画面内容很简单，只有一个面色苍白的女人在镜头前陈述自己的个人资料。

    周丞玉拍了拍沈渊的肩膀，感觉到对方全身都因为这个视频绷紧了。

    视频结束得很快，但周丞玉感觉过去了一个世纪。再开口时他的声音很轻，像是对自己要说的话感到非常犹豫。

    他说：“哥，找到裴令容了。”

    “她还活着。”

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    帝国的上一任皇帝，周丞玉的父亲，是一位不折不扣的昏君。此人独断专行、荒yIn而残暴，人们畏惧他，又不得不听从他，离他越近的人就越是如此。可以想象，不听话的周丞玉是他的众多子嗣之中最不合他心意，也最不得宠的那一个。