最近一段时日，南安王府很是活跃，在京里四处走动串联，企图将南安王早日赎回来，不过结果却收效甚微。毕竟能做官的又有几个傻的，在皇帝没有表明态度前，没有人愿意轻易趟这滩浑水, 就连之前对此事颇为上心的牛继宗几人，如今也开始偃旗息鼓了。

    这样一来，可就把南安太妃急坏了，她不惜拉下老脸亲自出马，先拜访了东平王府、北静王府，然后又进宫找太皇太后和太后哭诉, 但大伙意见出其一致，皆道会在适当时候, 替南安王说情。见此情形，南安太妃只得消停下来，直到这日茜香国的使臣随着忠顺王来到了神京城，又开始上蹿下跳起来，掀起好一番是非，当然这也是后话了。

    却说徒祯在接见了忠顺王后，便立即急召六部主官和一众王公入宫见驾。众人来到宫里，就见徒祯满面怒气，而忠顺王也一脸无奈之色。待众臣见礼完毕，徒祯便一拍龙椅，厉声说道，“五皇叔，你和众卿说一下那茜香国的条件！”

    忠顺王点点头，转过头朗声说道，“本王在回京的路上, 从那茜香使臣口中旁敲侧击，目前可以确定, 他们提出的条件大致有两条。一是想让朝廷赔偿其水师的损失，二是其国女王想为其弟求娶我朝公主，与我们缔结为兄弟之国。”

    “狂妄！”，“岂有此理！”，“小小蛮夷，妄自尊大！”……忠顺王话音刚落，朝堂上顿时一阵群情激愤，众臣皆觉得此等要求太过离谱，简直是不可理喻。

    吵吵嚷嚷了好一会，大殿里才安静下来，徒祯轻咳一声，“众人爱卿，都议议吧，此事到底如何处置？”

    兵部尚书齐斌当先开口，“陛下，茜香国的条件万万不能答应，否则周边小国定会以为我大楚软弱可欺，此风断不可涨！依臣之见，不如传令水师，再给彼国一个教训。”

    徒祯点点头, 还没有说话, 就有户部尚书李健出列反对，“陛下，齐大人此议虽好，但耗费实在巨大，还是另寻它法为好。”

    礼部尚书黄明光也附和道，“陛下，古语有云，君子以仁存心，以礼存心。仁者爱人，有礼者敬人。爱人者人恒爱之，敬人者人恒敬之。臣以为对属国不宜太过苛责，当以怀柔…”

    “黄大人此言大谬！那些蛮夷自来畏威而不畏德，如此放纵下去，只会助长他们的嚣张气焰！”听到这般灭自家威风的话，神武将军冯唐再也按耐不住，出声打断了黄明光的发言。不过论起耍嘴皮子，冯唐一介武人又哪里会是黄明光的对手，当即就被他一顿引经据典，驳得是面红耳赤。

    徒祯坐在上首，看着下方争吵的几人，眼光不时扫过以牛继宗为首的一众勋贵，按照以往的惯例，他们这些人早该出声声援冯唐了，可今日却一反常态的不发一言，明显是顾忌南安郡王的安危，这让他心下对此大为不悦。

    “好了，不要吵了，先让鸿胪寺接待茜香国使者，先搞清楚他们的底线，再议此事不提。退朝！”

    一众人从大殿鱼贯而出，穆栩正要上前问候忠顺王，就见牛继宗走到他身边，低声说道，“世子，不知可否到舍下一叙？”

    穆栩直截了当的拒绝道，“牛世伯，我知道你是为了南安王之事，可我确实无能无力。”他说完话，见牛继宗还要开口，便提醒道，“我想问下牛世伯，南安王虽是勋贵，可毕竟只代表他们一家，与整个勋贵阶层相比，孰轻孰重？方才在大殿之上，竟无一人赞同冯将军，这让陛下怎么想，言尽于此，牛世伯好好想想吧！”

    听到这话，牛继宗脸上霎时惨白一片，呆愣在原地不知如何作答，穆栩见状，轻轻的摇摇头，径自便出宫去了。