邋遢男人的离开，让谢琼松了口气。

    明明早上出来时，客栈还没有其他人，怎么突然来了这么多人？

    谢琼不解问向掌柜，不等掌柜解释，梁劲麒得意道：“他们是我家找来搬运橘子的。”

    他说着，手指远处山头：“那里，那里，都是我家种柑橘的地方。”

    掌柜笑着接话：“现在秋收，正是柑橘丰收的季节，外乡的货郎也会赶来运些橘子，去城里贩卖。”

    “多亏了梁家，小镇客栈酒馆才有生意做。”

    掌柜解释时，不忘拍梁家少爷“马屁”。

    梁劲麒听了很满意，对谢琼炫耀道：“夏姐姐，我梁家橘子可举世闻名，这当今圣上都在等我家进贡的橘子。”

    谢琼愣住：“皇上？”

    梁劲麒还想说什么，只听他身后汪滨咳咳数声，从兜袋中拿出一把箭羽，递上道：“少爷，别忘了过来的目的。”

    “哦，对了！”梁劲麒看到这箭羽才想起事来，拿起箭羽放到谢琼手中，“昨日这箭都被我用光了，就剩了一根，我特意送些来。”

    谢琼没想到这小少爷如此心细，由衷感谢：“谢梁少爷。”

    梁劲麒绕头一笑，道：“夏姐姐不如随我去橘林，听说啄我家橘子，正要派人打鸟，我们拿着弓弩也去玩玩？”

    “正好贱内也要上山，捡些烂橘子，回来做陈皮。”不等谢琼回应，崔掌柜插话道。

    谢琼看着手中这一把箭羽，跃跃欲试，但犹豫片刻，还是婉拒道：“不了，我等我夫君回来。”

    她说完，和梁劲麒告别，走向大堂楼梯口。

    狭窄的楼梯处，黯淡无光，走上阶梯，能听到连廊处陌生男子的粗俗言语。

    这时掌柜和掌柜夫人跟了过来，低声道：“现在小店鱼龙混杂，秦爷不知何时回来，夫人不如和贱内上山。”

    “夫人放心，梁少爷天真无邪，对我们这些小老百姓多有照顾，有他在，那些外乡人也不敢放肆。”

    谢琼听着四周陌生男子的交流声，让她不禁惶恐，心跳不平。

    她思索再叁，颔首道：“那劳烦崔夫人了！”

    *

    秋高气爽，万里晴空，山坡上成片橘树，硕果累累，橙黄橘绿。

    谢琼走在林间小道，即便相隔数米，橘子的清香随着秋风吹拂，扑面而来。

    崔桥镇的妇人们，头顶竹篮，排成一队，唱着山歌，向上坡走去。

    崔柳氏带着谢琼进了林中，她千挑万选，摘了个色泽最是鲜艳，果相最是饱满的，递给谢琼，微笑道：“这橘子和人一样，也分叁六九等。不过梁家虽会命人挑选出上品送入长安城，但真正好的只有来我们镇上的人才能吃到。”