陆重霜策马至大明宫南门外时，各层官员亦陆陆续续站定。

    监门校卫正手提竹笔，在黄麻纸上勾勾画画，忙着清点人数。她一下抬头，一下低首，缠枝梅花簪所挂的流苏珠在乌黑的鬓角晃荡，朝服外所穿的赭红裘衣被长安城浓重的雾气沾shi，晕染成更为深重的红。

    陆重霜下马，在春泣耳畔低声嘱咐几句后，令她携锦匣前去拴马。

    不几日便是新年，各层官员较之以往懒散不少，不排队，反倒凑成一团又一团的小圈儿。有的是两叁人聚一起，有的则十来个凑一团，都兴致勃勃地谈论起新春安排。

    忽得，陆重霜耳边闯入一句轻轻的笑，紧接着是女人们叽叽喳喳地闲谈声。她微微侧身，故意背对话音方向。

    “哎，听说了没。前几日渠州刺史携家人入京述职，其子在东市被人掀了筚篥呢。”

    另一个急忙搭话：“谁啊？竟敢在天子脚下做出此等放肆之事。”

    陆重霜听闻，微微挑眉。

    《大楚律》规定，除却节日庆典和花街酒肆，男子不得以真面目示人，女子亦不得当街掀去未婚男子用于遮面的筚篥、羽扇、面具，毁人名节。

    倘若有女子做出此等轻浮之事，轻则赔礼道歉，重则押送官府。

    此时又一个人插进来，嗓音低低的，令陆重霜险些没从四面涌来的嬉闹声中辨出。

    “还不是那个夭娘。”她说。“带了个圣上赐的腰佩便认不清自己是条狗了。”

    语落，那几人不约而同地掩面，嗤笑出声。

    皇太女陆照月此刻并不在此。陛下有恩准，她不必与朝臣们一同自南门入宫，而是直接从更近玄武门进。因而对其心怀不满的朝臣们才敢在南门外偷偷聚在一起，躲着皇太女殿下说她的闲话。

    而夭娘是陆照月眼下最宠爱的家仆，年仅十五，明面上是东宫侍女，并无一官半职。但此人也不晓得耍了什么手腕，竟在短短一年内迅速蹿红。如今但凡要巴结皇太女，就必须先从她眼皮底下走上一圈。

    “自家儿子当街受辱，渠州刺史不上御史台去闹？”

    “闹，怎么不闹？可去御史台讨说法，也要有人不怕死敢管。”中止话音又被续上，“这事儿往大了说是强抢人子，往小了瞎编是无心之举。你说御史台的可会为一个外来的刺史得罪皇太女？”

    “哎！你小点声儿，也不怕被人听了去。”问话的赶忙掩唇，提醒这位胆大的官吏小心隔墙有耳。

    俗话说：打狗也要看主人。单是夭娘算不得什么，关键是背后给她撑腰的可是皇太女，这保不齐就是未来圣上。再加上当今皇上向来疼爱皇太女，万一惹得龙颜大怒，大家吃不了兜着走。因而瞧在背后人的面子上，文武百官皆敬她叁分。

    “对了，她家公子怎样了？可还好？”

    “还能怎样，自然是上吊自尽。被这么一通闹，哪儿还有女人愿意迎他进门做正君？”另一个声音冒了出来，随即她话锋一转，又道，“不过说回来，一个公子竟敢不带随从独自前往西市采购，想来也不是什么正经男人。”

    话音而落，又是一通嬉笑。

    不过是上朝前的闲言碎语，陆重霜想着，脑海中突然冒出了个新念头。她默默在心底记下此事，预备回府后派晨风前去探查是否属实。

    晨风，擅易容、轻功极佳，人送外号梁上鼠。在这长安城内，只有没发生的事儿，不存在她打听不到的事儿。

    五更五时，开门、鸣鞭，百官上朝。

    上朝分常朝与大朝。大楚建国初，日日常朝，后改为叁日一朝。至鸾和年，女帝陆启薇下令，使常超从叁日一朝更为五日一朝，后又改为七日，仅宰相每五日至紫宸殿与其商议国事。而随着太上皇留下来扶持江山的几位老臣相继病逝，竟连宰相五日一次的议事也被免除。

    鸾和女帝今日似是Jing神不振，半阖凤目，连朝臣们的进言都是听十句应一句。一名侍女正立于香炉边，手拿长柄孔雀羽扇，徐徐地扇着新焚的龙涎香。

    臣子见陛下无心理政，也聪慧地对“烦心事”绝口不提，转而商议起新春事宜。殿内众人要么是神游发呆，想着自己没填饱的肚子；要么是想趁机说些玩乐的新点子，讨皇帝欢欣。繁乱的政事在女帝的一个皱眉下，被众人从嘴边咽回肚子。