“为什么这么肯定？”路叶问。

    “因为我认识他，费蒙德，一个连一百以内的加减法都能做错的男人能在一年之内成为科学家，开什么玩笑！？”

    路叶微眯眼睛，上校不像是在撒谎。

    因为在说这话的时候上校少有的流露出情感波动，路叶说不清那是愤怒还是什么。

    但从上校的话语中，他知道，上校跟那个叫做费蒙德的人是老相识。

    上校似乎意识到了自己的失态，他闭上眼，平复了一下心情。

    “我跟费蒙德是同时得到‘星灵碎片’的，我们当时在一起……这样说你应该就明白了。”

    “所以你想要用碎片来换取我的帮助？”路叶说。

    “是你和那女孩的帮助，在遇见你们之前，其实我已经死心了，因为这是一场必败的战争。”上校喝着酒，“但在见到那女孩之后我心里就又升起了希望，因为在我的计划里，正好需要这么一个人，我已经找了好久了……”

    “我有一颗‘爱国心’，这是我行事的本源，为了这个国家我可以不惜一切代价。”上校说，“我知道你在顾虑什么，你在担心我耍诈，你在担心我会出尔反尔，而且最重要的是，现在你没有能够反制我的手段。”

    “没错，这就是我担心的，之前你想杀了我，这就是原罪。”

    事到如今，路叶也不掩盖自己的想法。

    没人会对一个想要杀了自己人生出好感，而且这人还差点得手。

    “为表诚意，我现在就可以把它交给你。”

    说着上校取出怀表，将那藏匿着“星灵碎片”的一面展示出来。

    “果真是令我无法拒绝的理由……”路叶嘟囔，“你就不怕我拿了就跑路？”

    “你跑不了，因为我还知道第三块星灵碎片的下落。”上校微笑。

    “你说什么？”

    “是不是觉得很不可思议，不要着急，你我的利益一致，你帮我拯救这个莱登，我便会给你想要的东西。”上校说，“想要得到什么，就得付出什么……对以前的事情我感到十分抱歉，但我如今已经没有任何想要杀死你的理由。”

    “不对吧，你其实只是想要薇尔莉特，她才是你计划中的关键。”路叶一针见血地指出了上校的意图。

    “当然，不过从前几天晚上的表现看，她对你相当依赖，恐怕不会听从其他人的指示，而且她的语言跟我们并不相同，也就是说她只能跟你交流，”上校笑了笑，“留给这个国家的时间不多了，要想让她听懂指令还得靠你。”

    “听起来很赞，可我为什么要投奔你，而不是胜算更大的凡尔冬？”路叶说，“到时候从身为战败国一方的你的手里把碎片抢过来不是也很简单？”

    “你看书架。”上校说。

    路叶扭头，看见了隐藏在书架顶端的一个方形盒子，盒子正面有圆形的玻璃镜。

    “这是……”路叶的心里升起不妙的感觉。

    “照相机，最新技术，贵族们最近流行全家合影留念，不知道凡尔冬那边看到你和我的‘留念’会是什么反应？”

    “你真是个老混球。”路叶心里非常想用泥头车从上校头顶碾过去……

    “那么成交？”

    “三个条件。”

    “说。”

    “一，我不会从军。”

    “能安排临时身份就可以。”上校说，“我知道你担心我用军人的身份箍你。”

    “二，有关薇尔莉特的任务我必须陪同。”

    “这是自然。”

    “三，吃了这个。”

    路叶从怀里摸出一个透明的小瓶子，里面装有白色的小丸子。

    “这是什么？”

    “一种浓缩毒剂。”路叶说，“药的成分都来自遥远的东方大陆，既然你知道星灵碎片的事情，就知道这世上有些东西是超出常理的，正如你之前所说，皆为利往，只有我们互相都能制衡对方才不会轻易动小心思，对么？”

    上校看着眼前的药丸，沉默了。

    房间内一片寂静，只有挂钟的钟摆摇动的声音。

    但压抑的氛围并未持续太久，片刻后上校毅然抓起瓶子倒出药丸，就着手边的酒一口吞了下去。

    紧接着路叶又拿出一颗蓝色的胶囊。