荥阳。

    府中，一众文臣武将聚集在赵爽的床榻前，一声不吭。

    墨家的统领端木蓉坐在床榻边，把完脉后，站了起来。

    赵信等赵爽的亲信部众围了过来，询问道。

    “端木姑娘，君上如何？”

    “气脉不顺，稍微调理一下，很快就能醒来了。”

    众人松了一口气。

    端木蓉拿出了一盒银针，拿出了最粗的一根，重新回到了床榻边。

    正当要下针的时候，床榻上的赵爽忽然睁开了眼睛，瞪得大眼睛，大吼了一声。

    “陛下！陛下！”

    话音之中充满了悲凉与哀伤之意，一时间，府中众人都跪了下来。

    端木蓉上前，搀扶起了赵爽，却见他脸色苍白。

    “陛下如何了？陛下如何了？”

    碰的一声，赵爽用手拍打着床榻。随后，又加了两下。

    “天杀的赵高余党，陛下还如此年轻……”

    “臣等恳请君上节哀！”

    众臣俯身，叩首在地。接着，赵信拱手道。

    “关东之地，叛贼猖狂，务请君上振作，不能让叛逆得逞。当今之事，唯有早作决断。”

    ……

    “你们看！”

    楚军的哨探在荥阳城外侦查，周围是一片残破的战场。

    火星未灭，空气中弥漫着一股血腥与焦味，混杂在一起，令人呕吐。

    随着一声响动，战场上正在收拾的一众联军士兵抬首，正见荥阳城头，挂上了白番，一众甲士披着素服。

    “这是谁死了？”

    “总不见得是赵爽吧！”

    一众人一笑，很快反身，将消息带回了中军大营之中。

    头一仗并不顺利，联军高层正在商量着之后的部署。听到了这个消息，众人面面相觑。

    现在是战时，一切从简。什么人死了，要这么大阵仗。

    “总不见得是真是赵爽吧！”

    一声玩笑般的话语，让本是有些暮气的营帐中再度响起了笑声。

    可很快，大家都不笑了。

    在场的都是聪明人，很快便转过了弯来。在帝国军中，除了赵爽之外，只有一个人需要这么大的阵仗。

    “难道……”

    众人的目光一时间都看向了范增，对方面色肃然。久之，手重重捶打在沙盘外的木制边缘上。

    劲力的余波将沙盘上用以布兵的军俑都倒落了不少。

    “太好了！”

    范增的脸上露出了喜意。

    数十万大军联合攻打荥阳，可第一仗却是损失惨重，军心震动，士气低迷。

    范增本想要想办法重新提振士气，可现在却突如其来的传来了好消息。

    “赵爽挟天子以令帝国旧臣，如今天子都没有了，他这个丞相还有什么用？”

    “可万一赵爽再扶持一个呢？”

    “胡亥将自己的兄弟姐妹杀戮了个干净，如今哪还有合适的人选？”

    范增握着双手，话语之中带着兴奋，所说的话有如箭矢般急速。

    “天子毕竟是天子，帝国上下不少旧臣都是统领一方的大将，世受秦恩。如今天子已失，必然人心躁动，正是我们进攻的好机会。”

    ……

    “赵信，你的意思是？”

    屋中静谧，随着赵爽话语落下，赵信目光越发坚定。

    “天子为贼人所害，帝国震恐。此时天下无主，还望君上以天下苍生为念，进王爵！”

    “住口！”

    赵爽喝道，声音之中带着几分厉音。

    “我亦是秦臣，怎可僭越王位？”

    赵信听着，继续解释道。

    “天子无德，戮杀贤能，宠信jian佞，以至于四海祸起，天下纷乱。君上效伊尹之事，还定社稷。数年之间，已见其功。然天子猝然薨逝，四海未定。外有虎狼之贼，内有待抚之民。若君上惜一己之声名，又置天下苍生于何地？”