宋四太太还真是来为彭家说项的，虽然裴老夫人来京城都没喊她过来吃顿饭喝个茶，她已经知道自家不比如前，被裴老夫人嫌弃了。

    可这也怪不了她！

    要怪，得怪宋家的老爷们。

    他们总觉得自家和裴家是亲戚，宋家这几年日子不好过，裴家就应该体谅。平时给彭家、武家送的节礼都是大车小车的，轮到裴家，不仅没有随着裴宣入阁有所添加，反而还觉得裴家不缺他们家这点东西，越送越少了。以至于她们这些女眷都不好意思跟裴家的二太太拉近乎，更不要说求着裴家办什么事了。

    如今彭家要倒霉了，想宋家帮着求人了，宋家的这些老爷们就想起她来。

    可这空口白牙的，她拿什么和裴老夫人套近乎，她又有什么资格在裴老夫人面前说话？

    所以她见到裴老夫人之后，关于彭家的话，她一句没说，只是像个寻常的亲戚，过来给裴老夫人问了个好。

    裴老夫人还以为自己猜错了，对宋四太太不免有些愧疚，不仅留她吃了午饭，走的时候还赏了她只金镶玉的龙凤镯子。

    宋四太太回到家里，见到翘首以盼的宋大老爷，想也没想地道：“老夫人话里话外的意思，她早已经不管家了，有什么事，直接去找裴家二老爷或是三老爷说去。”

    直接就把这件事给推了。

    入了冬，转眼就要过年了，宋四老爷是宗主，家里的账都是他管着，得回苏州打理庶务。京城这边的事就托给了宋大老爷。

    宋大老爷听着愁了半天，就和宋四老爷留在京城的幕僚商量：“这件事怎么办？”

    要说他们也得了彭家不少的好处，可这两年他们家和裴家不知怎么地就走远了，前几天他不是没想过去见见裴宣，但一直没有见到人，彭家那边又催得急，他只好硬着头皮让宋四太太去了裴府。

    宋四老爷这个幕僚是宋家到了京城之后重新聘的，一个落第的举子，今年还准备继续科举，是个心思敏捷之人。在宋家这几年，宋家是个什么样的情景，他已经看得一清二楚，已经打定主意做到月底就辞工了。或许正因这样，他对宋家的盲目突然间生出几分怜悯来，忍不住吐露了几分心里话：“彭家七老爷这次贬官，不是因为做错了事，而是惹得皇上不喜。我看东家也尽了力，彭家若是个明事理的，就不应该责怪你们才是。”

    简在帝心。

    彭屿这次是失了帝意。

    除非换个皇帝，不然彭屿想东山再起，是不太可能的了。

    宋家自身难保，又何必去管别人家的闲事。

    偏偏宋大老爷压根没听出来，还在那里得意洋洋地炫耀，道：“你看见了，我们家不是那种不知道好歹的人家，滴水之恩，当涌泉以报。当年要不是彭家七老爷，我们家那船货还压在宣同总兵府呢！就算是有些为难，这忙我们也得想办法帮啊！”

    就差没说，你要好好干，我们宋家不会亏待你的。

    那幕僚连月底也呆不下去了，借口在外面游荡了两天，说遇到了同乡，要一起备考，辞了宋家的差事，搬到京郊去住了。

    宋家上蹿下跳不说，等到圣旨正式下来了，彭屿不但被免了官，还背了个“永不录用”。

    彭家大惊失色。

    要知道，先帝在的时候对彭屿还是很器重的，圣上登基，彭屿小心翼翼，从来不曾做错过什么事，彭家做梦也没有想到有此横祸，就算是想安排几招后手，彭家下一辈也只有一个考取了功名，还没能考上庶吉士，根本没有办法安排。

    彭家青黄不接，最少十年之间不可能有什么起色。

    可这十年，却足够让一个家族败落了。

    彭家体会到了张家当年的难处。

    可张家好在还有个张老大人，勉强支持了这几年，如今张绍的儿子已到了舞勺之年，还早早就中了秀才，再有众多门生帮衬，眼看着就要守得云开见日出了。

    彭家只求这个时候没谁落井下石，拿出大量的银子上下打点，直到彭屿离京，也没有弄清楚到底哪里失了帝心。

    裴宣就私下里问裴宴：“是不是你做的手脚？”

    裴宴矢口否认，还冷笑道：“你以为我是谁？想怎样就怎样啊？”

    裴宣撇嘴，道：“你别以为我不知道，前几天周子衿献给皇上的那幅《花好月圆》图是谁送给周子衿的？他自从得了皇帝的青睐之后，可没少在皇帝面前咕嘀朝廷的海运。我看，你是想重提撤销市舶司的事吧？”

    裴宴左顾右盼，就是不给个准话。

    裴宣也不逼他，只是淡淡地道：“周子衿这几年没少用你的银子吧？他这开销，可一年比一年大。”