“东海麒麟西山虎，北方玄鸟腾蛟雾，桑州的狐狸会跳舞……”

    霍坚掀开乌篷布从摇摇摆摆的小船上走出，染了尘土的皂靴踏在刻有古朴图样的青石板上，留下浅浅的水渍。

    有小孩子嘻嘻哈哈唱着歌从这个小小的码头上跑过，商船进进出出，驭夫、商人，还有扛着大包小包的渔夫都步履匆匆，在拥挤的木板上擦肩而过。

    霍坚四下看看，从衣袖里摸出几枚铜板递给身后的船夫。

    老人家一张脸被水域的太阳晒得红彤彤的，布满皱纹，却带着无忧的笑脸，像年画上喜气洋洋的老寿星。

    他接过渡资连声道谢，临分别时，霍坚还是忍不住叫住了他：“船家，这桑州……一向如此热闹吗？”

    忙碌，却富庶安定。

    船夫笑呵呵点点头：“可不是嘛，客官你可来了个好地方。任外面风吹雨打地动山摇，这辛家罩着的桑州也照样财源滚滚，只要不是懒汉，就总能吃一口热饭。”

    辛家。

    霍坚还想叫住他再问问，听到了身后走近的足音，也只好停住步伐，看着老人走上自己的小船，船篙一撑岸边的青石地砖，飘飘晃向来时的水面。

    隐约的雾气中传来他古朴的船调：“桑有宝狐唻……”

    “霍大人。”身后那人已经站定，轻声喊他。

    他转身过来，回了一礼。

    面前是个清瘦的男人，身量不算很高，一袭文士白袍，眉眼细长白净，看着一副文质彬彬的样子。

    “在下辛于翰，是个管事，”男人向他拱手：“霍大人且跟我来。”

    霍坚不太擅长说场面话，幸好这个辛家的管事看起来也不希望从他这里得到什么回复，礼数周全地转身走在两步前引路。

    他走动的时候身上咯噔作响，不像那些富贵人家爱戴的玉佩，霍坚低头看过去，发现这个一身儒朽文气的男人腰上竟然佩了两枚铜钱。

    辛于翰注意到了他的视线，面上带出不好意思的微笑：“啊……辛大人见笑了，出来得匆忙，未来得及换上合适的衣装。”

    “无妨。”霍坚并不在意，也不欲多问。

    不过这个辛家管事大概是怕他无聊，开始给他讲解自己腰间铜币的由来，是他十四岁赚来的第一桶金，佩着它可以让他财运旺盛云云。

    一直到坐上马车，辛家管事也讲完了自己的故事，眯着笑眼为他掖好门帘：“霍大人坐稳咯。”

    帘子被掩住，隔绝他人目光，霍坚才暗暗吁出一口气。

    不愧是古族辛家，即使只是一个小小的管事，都能风趣地谈上一路，又半点不透露家中的底细，不动声色地引着话题。

    这些有家神庇护的氏族，特别是古族，其底蕴远远不是他这种草根出身又不善言辞的人能揣测的。

    马车上点着气味淡雅的香炉，有稀薄的白烟一点点弥散开，又消失不见。霍坚沉默地坐在座椅上，在这些雾气中深思游移。

    出发前，那时他也是这样看着兽足香炉里升腾的白烟，不发一语。

    巨大的香炉是黄金镂刻而成的，花纹繁复而Jing美，描绘着云雾缭绕的神树，树上栖息着英武的神鸟，神鸟有着红宝石镶嵌而成的瞳孔，在烟雾间明明灭灭，似乎在窥探他。

    “霍坚，这件事就交给你去办吧。”王座上的那个男人吩咐他，声音遥远而安宁，仿佛那只烟雾中高贵的神鸟。

    “去桑州，找到辛家的家神。”