五爷和俞姝都向老国公看了过去。

    首辅幽幽叹了口气。

    “我是一朝首辅，是托孤重臣，但我怎么都想不到，自己辅佐的是个贪生怕死且心思扭曲之人……”

    先帝薨逝的猝不及防，这宫中只有七岁的赵炳能登基为帝，而他出身寻常，甚是开蒙没多久。

    老国公领了托孤众人，尽心辅佐。

    他一直以为，外有定国公父子保家卫国，他在朝廷宫中辅佐皇帝，总能期待一个太平盛世。

    而他也将辅佐出一代明君。

    可他终究是期盼的太多，赵炳身上的问题渐渐显露，知道有一次。

    那日御书房上课之前，他提前到了，有宫女去给他奉茶。

    而奉茶的宫女来路上，与行至此处的赵炳险些撞上，茶水泼了出来，落到了赵炳的龙袍上。

    虽是滚烫的热水，但并未伤及皇帝，也算是虚惊一场。

    但赵炳不知怎么，似乎被狠狠地刺了一下一样，反应异常强烈。

    他道这宫女是蓄意谋害皇帝，要行刺杀之事，说什么都要将此女杖毙。

    连老国公亲自出言阻拦，都没有拦住。

    那天皇上受了惊吓，哪怕杖毙了此女，也没能上得成课。

    他想着皇帝彼时才九岁的年纪，兴许还太小，要多加教育，才能成宽仁明君。

    可翌日又进宫上课，他在上课之前得了传信，说皇上要晚两刻钟再过来。

    “皇上去了哪里？”

    “回首辅大人，昨日那欲用滚水泼皇上的宫女，皇上已下令连坐她整个茶房，今日被连坐的宫女们要被处以鞭刑，皇上亲自观刑。”

    老国公大吃一惊，不知皇帝为何对此没完没了。

    他让太监领着他去了，但到了那里，几个宫女都已咽了气。

    他看见小皇帝赵炳拍着自己的胸口，松了口气。

    “这下，终于没人敢再害朕了吧！可真是吓坏朕了！”

    ……

    老国公说了那些从前的事，在头顶高悬的日头强光下，摇了摇头。

    他瞧了一眼俞姝，“王姬家中被五族被灭，其实亦是同理。不然纵使有错，抄家灭族已经够了，怎么能株连五族？”

    俞姝攥紧了手。

    五爷与老国公常年在外打仗，进宫看到的赵炳，总是天真烂漫的模样，哪里能想到这些？

    他亦震惊，又为俞家心痛不已。

    当时替俞家报仇，杀了太监徐员，终究只是个假象。

    罪魁祸首，哪里只是徐员一人？

    老国公长长叹了口气。

    “我是被先帝托孤的人，曾发誓辅佐新皇，可新皇是这般心性，我亦不知该如何是好。我在努力教导他，可他只是越来越会伪装自己毫无人性的一面。有时候，连我都分不清了……”

    所以招安之时，皇帝会派老国公去招安俞厉，想要一并把这个知道自己底细的首辅，一起清除！

    老国公没有说下去，他只是看向五爷。

    “既然改朝换代，何不来个彻底？！惜命如赵炳，必然不会吊死殿前，他一定在这宫中某一处，五爷立刻封锁紫禁城，务必找到此人！”