叶闻声每行一处，每遇伤患，不问男女老少身份贵贱都会出手相助，诊金更是分文不取，只收取药草的钱，若遇到连药草钱也付不起的，便连药草也不收了。

    即便如此，一路下来，叶闻声并不缺钱，但他却十分节俭。

    皋川是个不大的镇，沿河而居的皋川人数年以前是这一带出了好些个大商户的城镇，可是近些年来，随着河道的淤积，这些商户衰败的衰败搬离的搬离了，皋川也就渐渐衰落了下来。

    叶闻声和了尘行至皋川时，一个十五岁左右的少年被绑在一根粗大的木桩上，脚下堆放着木柴，一人拿着火把站在一旁，一个像镇长一样的人向百姓们围拢在四周朗声陈诉洛越的罪证，里头的人低声议论，外头的人垫着脚向里头探望。

    没花什么功夫，叶闻声便打听出来了。

    被绑在木桩上的少年叫洛越，今年十五岁，是个疯疯癫癫的痴儿。距离镇上十里地外的山脚下，有一座洛家庄。洛越原本是洛家庄的小少爷，五年前，家里突遭变故。庄子里五六十口人，都死在了里面。只有老管家带着小少爷逃了出来，可是没曾想，原本聪慧伶俐的小少爷像是痴儿一般。

    洛家庄的夫人原本是镇长的女儿，也死在了庄子里，镇长也没敢让人去给他们收尸。小少爷镇长也不愿意收留，起初那一年，老管家还在，还有人管。后来老管家上山采药摔死了，洛越就再也没人管了，成天像个乞儿一般在镇上游荡。

    镇上的人也都知道这是镇长的外孙，可是镇长自己都不管，谁还敢管。偶尔有好心的婆娘给口饭，给件旧衣服，洛越就这样在镇上过了四年。

    这次镇长决定拿洛越来祭河神，也是因为镇上近三个月以来接二连三的有镇上的居民发病，起初也只是发热，可是用了药，反而烧得更厉害了，据说烧起来全身疼痛难忍，有些受不了的，就直接自己了断了，更有甚者神志不清，癫狂嗜血，见人便砍。这其中害病的，就有镇长的孙子。

    据传洛家庄变故之前，庄子里就有人有过这样的症状，所以大家猜测，是洛越将洛家庄的疫病传染给了镇上的人，镇上为了镇上的安宁不得不大义灭亲，将洛越烧死。

    “没请过大夫？”叶闻声问。

    “请啦，都治不好。”站在叶闻声身边的小哥道。

    “官府也不管么？”了尘的目光停留在木桩上挣扎的洛越上，洛越的目光涣散，确如那人所说是个痴儿，可是尽管如此，他恐怕也意识到了自己目前的状况并不乐观，求生的本能让他嘴里凌乱得喊着爹..娘..外公..以及..表弟之类的称呼。

    那人转身打量了眼了尘，见他是个和尚，便把想要脱口而出的难听话咽回去了，换了个委婉的说法道：“法师和这位公子是外乡人，所以不知道。我们皋川这地也不是第一次见这样的病了，早些年，大概十年前吧，就有过。那会皋川人也比现在多，河道也还没有淤积，家家户户都过得殷实。像洛家的大户人家也不少，后续断断续续地就听说这些人家的公子老爷们相继患病，请了好些大夫名医都没用。这病就像是瘟疫一样，不单只是富户，镇上有些薄产的人家也开始犯病，接二连三的死了好些人，后来好些人家就搬走了。前一任官老爷也是这个病死的，一家几口人，都死在了衙门里。慢慢的，都说我们这地遭了河神的诅咒，大夫也都不愿意来了。要是烧了这瘟疫的源头能治病，现在这位老爷，也愿意睁一只眼闭一只眼吧。”