2023年1月6日【：战争的前兆与理由】而在长歌堡垒，一场贵族间聚会正在举行。而与罗兰有过交流的金银花家族长子培罗则发现，因为边陲镇没有上供矿石以及对于那些贵族的粗暴待遇，公爵大人决定召集兵力对边陲镇进行讨伐。内心不安的培罗随即被自己的父亲召回家中，因为金银花家族也受到了征召，培罗试图说服自己的父亲不要上战场。但是对于金银花伯爵来说，他根本想不到联军会有输的可能，光是聚集起来的人数差距就有数十倍之大。但是培罗的心中，却是蒙上了一层阴影。＊＊＊＊＊＊＊＊＊边陲镇。罗兰在一个阳光明媚的下午，完成了自己许下的诺言。他册封提古派恩为子爵，领地划分在赤水河以南，和小镇隔河相望。如今那里仍是一片密林，属于待开发区域。为了使他放弃领地内的自治权，罗兰答应以后优先开发提古的领地，并在该地上建立的产业，可以分出一定的股份给子爵和他的后代。当然，罗兰运用嘴炮技能将其描述为既不用管理产业，又可以躺着分钱的好事。提古对此欣然同意――他本来就不爱好这些，在他看来，没有什么比骑马战斗更有意思的事了。不过现在有女儿，他就把精力放在了打猎上。加上提古原本领地里的产业早已衰败不堪，他干脆请王子派人帮他卖掉在要塞以东的土地，把全家都搬来边陲镇居住，正好现在娜娜瓦每天都要前往城堡，更加方便，而且这样一来离温蒂不是更近了么？。罗兰自然答应下来。另一人便是布莱恩，罗兰授予他骑士身份，并问他是选择土地还是在军队里服役。如果选择土地的话，便不能再加入边陲镇第一军。若加入军队，就必须向其他人那样，靠战功晋升，获取奖励的土地。布莱恩毫不犹豫地选择了后者。如此一来，罗兰对土地使用规划也有了一个大致的版图。以赤水河为界，与绝境山脉所夹的土地为居民区，窄处约三公里，宽的地方则有七八公里。以后既可以建设小区，也可以当做奖励土地，赏赐给晋升军官。赤水河对岸，则是未来的工业区和农业区，土地一直可以延伸到南境，只不过目前仍是成片的树林，远处还有起伏的小山头。待到人口满足需求时，罗兰必然要着手开垦这片林地。边陲镇以西的迷藏森林也是一个重要的开发点。森林里有各式各样的宝物，如木材、食用菌、野生动物、药材。木材除了用于建筑和工业外，还可以当作燃料实用。这片森林面积大得惊人，罗兰让闪电探查过，飞出三十公里还看不到尽头，就是全部拿来当柴火烧，都能烧上好久。最后便是迷藏森林和绝境山脉之间的空地――也是无人涉足的禁区，蛮荒地。按山脉和森林的边界线走向推测来看，中间包夹的地域极为广阔，几乎比灰堡王国还要大得多。面对这样一块无主之地，罗兰心里直痒痒。但他也知道，自己暂时顾不上这块地方了。目前，边陲镇最需要的，便是人口。回到城堡办公室，他招来画师索罗娅。「最近协助市政厅的工作完成得怎么样？」「我还从没有一天画过那么多画，」她看起来精神比最初见到时好上不少，「到今天基本已经画完了。不过绘画时只留一个脑袋大小的窗口，感觉上有些奇怪」「免得你的魔力之笔吓到镇民，」王子笑了笑，「他们虽然知道有女巫存在，但这样近距离的接触还是容易引起意外，所以干脆采取些隐藏手段，让他们不知道你就是女巫。以后会慢慢变好的」索罗娅的照相能力给罗兰的公民登记计划带来了全新的提升。市政厅为该计划空出了一间屋子作为档案馆，用来存放镇民的信息。和户口薄类似，每张纸上都写有他们的名字、年龄、住所、血缘关系等等信息。这些信息巴罗夫曾在冬季简单统计过一次，而这次记录顺带扩充了不少内容。最大的变化是，所有人物户口上，都附带上了彩色照片。按罗兰的要求，市政厅在大厅内搭设了一间可供单人进出的小屋子，外面包裹上麻布，只在正前方留下一处方形窗口，以供索罗娅看到对方的模样。这样女巫在屋内绘画肖像时，对方也不会看到那支神奇的魔笔。至于如何让领地的居民踊跃前来申报信息，罗兰给出的方法很简单，来者都能获得十枚铜鹰的补助――这笔钱由市政厅拨付。「今天叫你过来，是想让你画些别的」罗兰将裁剪好的纸张摊在索罗娅面前。后者注意到那些纸片大小完全一样，都只有半个巴掌大小，成长方形。「您想让我画什么？」「一些娱乐的道具」罗兰说。这个想法早就存在于他脑海中，女巫们每天除了练习，基本无事可做，这样的生活似乎有些枯燥。对王子来说同样如此，特别是新女巫到来之后，做任何事情还是要有所收敛的，不能随便开y趴。因此，想出一些娱乐活动，找几个女巫陪自己放松心情势在必行。最简单的自然是扑克牌了。不过柔软的普通纸张并不适合立在手中使用，洗牌也是个麻烦事。现在有了索罗娅，他自然可以考虑制作一些更高级的玩意儿。「娱乐？」她歪着脑袋想了想，似乎不明白在方纸片上绘画是哪种娱乐，「好吧，您说了算」「首先，你在这张纸上，画出一名持有重弩的士兵」「想象？」「没错，他的盔甲、身材、年龄，包括身处的环境，全部任你想象。只要是手持重弩就好」「呃……我试试，」索罗娅闭上眼睛，沉思了一会，手中浮现出七彩流光的魔笔。很快，一名中年男子模样的弩兵跃于纸上。「很好，」罗兰称赞道，「让我想想接下来该画什么，嗯……在纸片左上角和中间位置，各画一个小圈，」他在脑中回忆那些卡牌的模样，「第一个圈是白底金边，第二个圈橙底金边」待到这些画完后，罗兰再让她给第一个圈中添上数字，第二个圈中添上弓箭的标志。索罗娅能力的神奇之处在于可以无视材质进行绘画，所以空白纸和有图案的纸对她来说并没有区别，后画的图案能完美复盖前者，如同图层遮盖一般。于是，一张精致弩手卡就出现在罗兰面前。「这样就好了？」她问。「这只是一张单位卡，还有许多相似的卡片要画，最后能凑成一副牌组，我再教你们怎么玩」看着索罗娅闭目作画的模样，罗兰心底升起一种预感，也许这样的对话很快就会充斥于他的城堡――你要去做什么？先来一盘昆特牌吧！等到昆特牌制作完毕，罗兰满意地点了点头，索罗娅的能力实在是太棒了。那么接下来，就是要制作用来宣传的海报了。找来几张更大的纸，这一次反而不需要罗兰仔细地去描绘内容，因为那些画面索罗娅这几天已经看在眼里了。首先便是边陲军队训练以及战斗时的英姿，然后便是娜娜瓦在医院内悉心治疗伤员的场景，还有安娜浑身缠绕绿焰那副绝美的景象，等等等等。这些画报罗兰打算张贴在公告栏的旁边，并且定期进行更换，之后有庆典活动的话也会将其记录下来，这种宣传效果应该是跨时代的创造了。等到画报绘制结束，便是罗兰心心念念的总重要的环节了。「什么？去绘制女巫们的画像？」索罗娅有些惊异于罗兰的想法。「当然，美好之物当然有留存下来的必要了，不过这个肯定是要先取得大家的同意了，只有大家同意了你才可以将画像绘制下来，而且要绘制什么样的姿势、背景都由大家自己来定哦」罗兰可不想吓到这位新来的女巫，随即解释道。索罗娅一想，自己以前怎么没想到呢，这样的话自己也可以把那些死去姐妹的画像给描绘下来，也算是一个念想了，随即答应了罗兰会去找女巫们一个个进行绘制的。看着索罗娅开心离去的背影，罗兰轻轻拍了拍手，夜莺的身影随之在一旁浮现。「你们几个记得准备好一点的姿势哦，不然我可不收啊，不过也不要太过火，别把索罗娅吓到，我们还是要一点点来，不过时间也不能拖太长，财政的缺额越来越大了，光凭边陲镇可建立不起来内循环啊」一边说着，罗兰一边将夜莺搂进怀里揉捏着柔软的乳房，而夜莺则是含情脉脉地看着罗兰，一边低声回应。＊＊＊＊＊＊＊＊＊当索罗娅正兴冲冲的绘制女巫们的肖像时，回音正坐在城堡的最顶端——瞭望塔楼的斜屋顶面上，在这里，可以瞭望到整个小镇。她是托闪电把自己捎带上来的，等到太阳落山时，小姑娘会再过来送她下去。现在，闪电应该已经在前往长歌要塞的路上。今天的天气很好，阳光将大地照得明晃晃的，远处的河流就像一条发光的绸缎，缓缓向西流淌，将绿叶和白雪夹杂的土地分成两瓣。躺在阳光下，她觉得浑身上下被柔软的暖意包围，不像极南境的烈日，灼热的光线很容易刺痛皮肤。风也大不一样，她想，大陆王国的风多种多样，有碧水港略带咸味的海风，有王都忽冷忽热的潮湿季风，有绝境山脉冰冷刺骨的北风，以及现在小镇带有泥土芳香的微风。不管怎么说，这里的风都是纯粹而单一的。而在铁砂城，要么酷热无风，要么便是铺天盖地的风暴。风是能看得见的，呼啸的气流中夹杂着石子和砂砾，如同一头黑色的巨兽席卷而来。这个时候必须要躲入屋内，或任何可以避开风头的地方。迎风而立只有死路一条。回音轻轻吐出口气，现在想起来，自己离开铁砂城已经有近四年的时间。傲沙氏族在权利争斗中不幸失败，父亲投降后仍被敌人杀死，亲眼目睹这一切的她想要冲上去和敌人同归于尽，却遭到了来自背后的一击。不知道四年过去了，族里还有多少人能活下来。被当成奴隶卖到碧水港之前，她隐隐听说，傲沙氏族违背了神圣决斗的约定，受到三神唾弃的族人，将被放逐至无尽海角，永远不能再回到铁砂城。但是回音知道，这一切都是铁鞭氏族的阴谋，他们在鞭子上涂抹了流淌于地底的黑油，只要引燃，连水也无法扑火。正是这一招，让自己的哥哥，氏族里最强壮的勇士在决斗时被活活烧死，导致队伍阵型大乱。无尽海角除了滚烫的黄沙，只剩下永不熄火的火柱和比大地之母更为狂躁的海洋。前往那里的沙民很快便会化作白骨，下场比成为奴隶的自己还要凄惨。回音觉醒为神使——也就是大陆王国通称的女巫后，也曾想过要复仇，可她的能力却是毫无用处的模拟声音。不管如何乞求三神，神明也没有给她降下旨意。在碧水港生活半年后，她更是明白，神使受三神宠爱的说法，不过是莫金人自欺欺人的骗局。四大王国所辖范围内，神使都是被教会猎杀的对象。从那天起，回音彻底断绝了复仇的希望。此时，远处忽然升起了滚滚浓烟。她向赤水河东岸望去，只见闪烁着幽幽绿光的火焰在小树林中穿行，树木燃烧的黑烟和积雪蒸发的白雾混合在一起，在天边形成了一道灰色的烟柱。那是安娜的绿焰。初到此地时，温蒂向姐妹们简单介绍了下安娜和娜娜瓦。当时回音就十分羡慕安娜的能力。自由cao纵的火焰，能熔化刀剑的高温……如果自己在铁砂城时能有如此强大的力量，铁鞭氏族一个人都活不下来。回音摇摇头，如今再想这些已没有意义，比起那些很可能已经葬身黄沙的族人，她还活着已是种幸运。既然王子殿下愿意收容自己，那么自己所能做的，就是努力完成殿下吩咐的命令。她清了清嗓子，开始按对方的要求哼唱歌曲。那是一首欢快的小曲，王子殿下只哼了一遍，她就完全记住了整段曲调。乐曲对于回音来说并不陌生，被当作上等奴隶教导时，充满诱惑的舞蹈和挑逗似的低吟浅唱乃至露骨至极的y叫都是她需要掌握的技能。但殿下这首曲子完全不同……它极富节奏感，充满一种迸发向上的活力，特别是当他要求自己模拟笛子声来演奏这段乐曲时，每个音符都彷佛跳动起来，让人忍不住想要随之起舞。难点在于曲子进行的同时，加入鼓点和弦乐。同时模拟三种声音，并相互重迭，这对回音来说还是第一次。她从末想过，乐曲还可以这样来演奏！一开始，她还很难保证鼓点不打乱笛声的节奏，试着照殿下提议的方法，用手或脚来打节拍，才逐渐将两种声音融合在一起。经过几天的练习，回音逐渐掌握了这种拟声方式。试唱了几遍后，她站起身，决定将最后的弦乐也加入其中。随着乐曲奏响，回音发现这首小调再次发生了变化——如果说欢畅的笛声构成了它的躯干，激昂的鼓点赋予了它骨骼，那么最后看似点缀的弦乐，则让曲子有了灵魂。她踩着节拍，一遍又一遍，让三种乐器完全融为一体，声音越来越高，最后忍不住放声歌唱——等到歌曲结束，回音感受着胸腔内跳动的心脏，这样的歌曲似乎也只有殿下那样的人才能创作出来吧。回想起罗兰的面容，再想到在边陲镇所看到的一切，那是腐朽的帝都所完全不能比拟的，更不用提那些只会在自己身上耸动she精的肮脏肥猪一般的贵族了。「如果自己是被卖给殿下那该多好啊」回音喃喃自语。＊＊＊＊＊＊＊＊＊书卷敲了敲门，里面很快传来了应门声，「请进」她推门入内，安娜正坐在窗边的桌子前，翻阅着厚厚的书籍。阳光从窗口洒入，将女子身影拉得老长。她柔软的脸颊和颈脖在光线照射下白得有些刺眼，复盖肩头的亚麻色长发几乎被染成了淡金色。经过快一周的相处，书卷已经基本摸清了对方的脾性，比如有话直言，从不拐弯抹角，沉稳安静，特别好学……虽说，在进行那些关于jg液的实验时会显得有些疯狂，总而言之，很难有平民家出生的孩子能像安娜这样，心灵纯粹而平和，。「你不去玩那个……卡牌游戏？」书卷抽了张凳子坐到安娜身旁。最近两天姐妹们一练习完便会飞速赶回到城堡，挤在索罗娅的房间内玩所谓的昆特牌，相互争夺对方收集的纸片，似乎乐此不疲。就连每天来找安娜玩的娜娜瓦派恩，学会对战方法后也罕见地减少了出现次数。不像前几天，她总是能在房间里见到那名拥有神奇治疗能力的小姑娘。「我想再多看点书，」安娜翻到下一页，「我没有您那样的能力，只有多花些时间在这上面了」她几乎什么都书都看，从历史传记到长篇诗歌，包括自己从街头巷尾听说的各种民间故事，只要汇集成书籍，她都能看得津津有味。书卷爱怜地摸了摸她的头，「不用急，我记得的，都会一本本告诉给你」这就是改变共助会幸存者命运的孩子，书卷想。如果没有她，夜莺就不会中途前往边陲镇，也不会认识灰堡四王子，更不会有接下来发生的一切。从某个意义上来说，她是所有女巫的救星。这也是自己一开始便对安娜充满好感的原因，而后者在见识到魔力之书后迅速接受了自己，并表示出极大的羡慕之情，这让书卷觉得有些啼笑皆非。在共助会中，从来没有姐妹羡慕过自己的能力。反观安娜，她的魔力容量是夜莺所见过的女巫中最为庞大的一个，收发自如的绿焰也极具攻击力，按照殿下的理论来看，这可能也是因为她吸收了大量的jg液的原因，而另一个不相上下的则是夜莺，这是由于夜莺过去的缘故，书卷之前就了解过……「你的头发有点长了，」书卷撩起安娜快要遮住眼睛的刘海，「没有人帮你剪过头发吗？」她摇摇头，「都是我自己绞断的」书卷顿时来了兴致，「绞出来的头发多不好看，我来帮你修剪下吧」「您还会做这个？」「在共助会时，大多数姐妹的头发都是由我来剪的，」书卷轻笑道，「稍等会儿，我去拿工具」她很快揣着一个布包