她躺在病床上那两个月，怕她无聊，沈佩璃天天来给她念话本，有什么好吃的好喝的也是也是第一时间念着她这个“弟弟”。

    这么好的姐姐，她不忍心她所嫁非人。

    沈清疏读书越发刻苦了。

    县试要回各自祖籍应考，最后一天下学，郑先生特意勉励了众人一番，大家也都互相告别祝福。

    顺利的话，也许要明年十月他们才能再次相见了。

    翌日早上，沈清疏就要启程离京。

    一家人送至府门前，老刘氏万分不舍地松开她的手，叮嘱的话已经说过了千百遍，仍是忍不住有些哽咽地道：“疏儿，万事小心。”

    沈清疏点点头，“孙儿省得，祖母你们也要多多保重。”

    她转身走向马车，临上车前又转头看向何氏，“娘，不要担心，一切有我。”

    何氏拿手帕不断地抹着泪，眼里还是有着藏不住的忧心焦虑，她当然明白沈清疏的言下之意。

    沈清疏执意要去，说她有办法蒙混过关，问她是什么办法，她又绝不肯说。何氏多次劝说却奈何她不得，只能暗自担心。

    马车向城门方向驶去，渐渐地看不见了。

    这次赴考，除了平日里照顾她的负鞍朝雨之外，管家何伯也带了一队侍卫跟着。

    一路辗转，到了宿州府汤山县，沈清疏暂住到了她爷爷的弟弟家里。

    这边一样人丁单薄，除了下人，只有她46岁的叔爷爷、24岁的堂叔堂婶和3岁的小侄女。

    一番关心寒暄且不提，沈清疏在沈府住下备考，没多久，就迎来了这辈子的第一次考试。

    第9章

    县试要考五场，一天一场，黎明前进场，即日交卷。天色还没亮，县署礼房外就已经有很多人在排队了。

    平生第一次，沈清疏提着考篮，排在队伍之中有些好奇地左右张望。

    二月的天气还很冷，考生们都穿着厚厚的棉袄，年龄以青年人居多，像她这般年龄的小孩，她只看见了两个。

    其中一个穿得就像地主家的傻儿子，锦帽貂裘，佩饰繁多，看见她以后就一直冲她傻笑，呃，看起来智商不太高的样子。

    也有几个老人，两鬓都已斑白，在寒风之中瑟瑟发抖，嘴里还不忘念念有词，让沈清疏深刻体会了一把科举考试的吸引力。

    入场时，有「搜子」检查考篮和考生全身，以防有夹带。县试还不太严格，只需脱了外面的棉袄检查就行。

    很快就排到了沈清疏，她把考篮递给搜子，慢慢地开始脱棉袄，同时小心地释放出Jing神力掌控了这片区域。

    考篮是堂叔沈堪折准备的，里面除了笔墨砚等工具，只有一壶白开水和一包点心，沈清疏眼睁睁地看着那点心被掰开检查，暗道失策。

    搜子又在她身上摸索了一番，没有发现什么问题，很快让她过关了。

    沈清疏疲惫地把棉袄穿上，不仅不像其他人一样冷得发抖，甚至额上还出了一层薄汗。

    刚刚她用Jing神力扭曲了那片区域的感知，看起来搜子是在检查她，实际上是在检查她旁边的人形空气。

    不管怎么样，她过关了，沈清疏提着的心放了下来，暗暗松了一口气，在场中找了个角落闭目养神，恢复起消耗的Jing力来。

    所有人都入场之后，经过一番上香之类的考前程序后，考生一一点名到中厅大堂接卷，接卷时还要高唱某某廪生保，廪生再确认考生身份。

    这也算是一种防止替考的手段，必须以同考五人互结，再由本县廪生具保，出现作弊还要连坐。

    沈家在汤山县也是大户人家，帮沈清疏安排一下结保当然是小事一桩。

    沈清疏领了卷子，找到自己的号房，号房是一排排坐北朝南的小房子，为了防止作弊，修得非常低矮，面积也很狭窄，她估计只有一平米多点的样子。

    号房里横着两块一高一低可以移动的木板，白天可以做桌椅，晚上放下来并在一起就是床。

    她之前对考场环境的恶劣程度已经有了心理准备，现在实地一看，觉得比自己预想的还要好一点。

    得益于大燕正值巅峰的国力，号房的检修工作做得还不错，没有什么破损的地方，地上铺着上好的青砖，也没有什么灰尘和异味。

    天色还没亮，沈清疏也不着急做题，放下卷子就闭目坐着，努力地恢复Jing神力。

    等到太阳出来，她才把文房四宝摆好，哈口气，揉了揉冻僵的手，开始磨墨。一边磨墨一边看卷子。