尹竺莘一家四口被押送上京，送到大理寺监牢里。她这案子本不该由大理寺管，因是媱帝下诏让颜炤负责押送，故大理寺才多承一职。

    牢中，公良氏轻拍着两个懵懂稚子。见她们已酣然入梦，便掖好被角拿起外袍走到尹竺莘身边为她披上。

    “孩子们都睡呢。”

    尹竺莘听到动静，转头握住他的手，扶人坐在自己身边：“是我无用，才让你和衡儿澄儿受这样的罪。”

    “妻主。”公良渊朝尹竺莘浅浅一笑，如幽暗牢笼内洒下的一缕辉光：“如今还能陪在妻主身边已是万幸，您莫要忧心呢。左右不过是我们全家四条性命，凰上要拿去便拿去好呢。”

    尹竺莘从出身起便是天之骄女，父亲庞氏宠冠内廷多年。她自小聪明机敏，深受母凰宠爱。分府出宫后，更是风流不可一世。王府内侍奴成群，他对这个祖母轻寒出身，却官至监丞。自幼熟读《女训》《女诫》，循规蹈矩时常劝谏于她的正君公良氏，不屑一顾。

    常借伺候不周为由，令府中教养嬷嬷调教羞辱。公良渊委屈求全，沉默隐忍多年。

    不想苦胆案发，太孙被毒死。父亲在宫内撞柱自戕，她获罪流放。由致高处直跌泥塘，灾祸临门之时。唯有这个男子尽力为她安定府中一切，领着一子一女随她一道去了镇宁。

    如今她们荆钗布衣，却体会到了这世间最难得的至诚情意。

    尹竺莘将夫郎生了冻疮的手窝到自己衣襟里，两人紧紧的拥到一处相互取暖。公良氏想起从前不管是在母家还是王府，虽是锦衣玉食但时时刻刻被教导得矜持端庄。

    直到贬黜去了镇宁，在那个破落院子里，她们被阻断了与外边的一切交际。便是送饭食的杂役，都是一月一换的聋哑之人。公良渊的温柔平和不改仍苦中作乐，打理她们的生活用度。尹竺莘亦懂得了他的好，慢慢的她们相互依恋。

    放眼大多男子的一生，便是从一个院子困到另一个院子。荣华富贵时尹竺莘对他不屑一顾，沦为囚徒却让他感受了一回人间挚情。老天爷啊，也算是没薄待他。满腔柔情终有托！

    第三日，尹竺莘被人领到烟雾升腾的浴桶里沐浴。更衣后给她带上手镣，只罩在大氅里让外头人见不着。大理寺丞亲自押她到宫门前，再由傅式缨护送至抚怡殿。

    宫内一片银装素裹，雪花纷纷扬扬并不停歇。承霄殿前玉阶那儿一片冷清，只有几个宫婢在打扫。尹竺莘的布靴被雨水侵透，寒风如刀割般呼啸扑向面颊，卷起绺绺乱发。在她呼吸之间，口中呵气如白雾散在余晖里。

    直走到西暖阁终于又是一番天地，外面寒天冻地殿内却温煦如春。尹竺莘快要冻僵了的四肢，被一点点暖了回来。

    尹竺偲一身靛色绣鸾袍端座于上，见她立在那里久不行礼道：“孤既没将你全家下昭狱，亦没命人压你到承霄殿，可算是仁至义尽。但你到了抚怡殿居然还不跪不拜，是何道理？”

    尹竺莘面上毫无惧色，淡然的很：“凰上不过将这里作为我的审堂，您亲自担了主审官。我跪或是站，您都是凰上。更不可能因我一跪，就饶了我夫郎女儿性命。凰上若真要将我绑缚承霄殿问罪，亦是不容置喙。成王败寇，我一个落败者哪有抗拒之力。”

    尹竺莘说完自嘲的笑了两声，继续道：“所以那何必多此一举，让我这膝盖再受一重罪。”

    “你谋逆弑君，刺杀朝廷肱骨。所犯皆是死罪还在此揣度圣意、大言不惭。”尹竺偲语调低沉，眸光冷冽：“枉母凰在延辰斋日夜忧心你衣食不周，看来是在镇宁呆的太舒服呢！”

    “谋逆弑君？那我倒想问问凰姐，您安排在镇宁的看守卫士是聋人哑巴，还是行动不便的残废？”

    欲加之罪，何患无辞！

    尹竺莘说完霍然抬头，她万分佩服这位凰姐手段：“罢了，秦之宥确曾是我的得力幕僚。你如今还有供状在手。对天下人来说，我是死有余辜无理可辩。你登机不过一月那童睦灵便过世了，想必也是你和她做的交易。若真是我动手，如童家这样的骑墙派，我定要将童睦丹留下，告诉她长姐是被陛下逼死的。让她备受煎熬，如履薄冰。再看童隽，又能如何效忠于你做天子近臣。”