2021年8月21日

    21、天火劫世

    已经分不清是白天还是黑夜。

    黄婉梨记得自己刚吃过午饭不久，奇怪天色就暗了下来。

    她走出自家院子，抬头望着天。

    从四面城楼上升起的烈火浓烟已经在天空中汇聚成了一片巨大的乌云，把日光都遮蔽了。

    炮子竟落到了城里来，掀翻了旁边的几座屋顶。

    黄婉梨弯着腰，躲避着散落下来的瓦砾木屑。

    天空虽然被乌云遮蔽，但是燃烧起来的烈焰，却又把天际染成了一片彤红。

    黄婉梨倒抽了一口冷气道：「这是……要天火劫世啊！」

    黄老爹唾了一口道：「甚么天火劫世，这分明是长毛的末日到了！王师已经炸开了太平门城墙，正从缺口杀入！」

    「啊！」

    黄婉梨大惊失色，手中不由地颤抖了一下。

    忽然，她听到了一阵急促的马蹄声，马蹄铁敲击在青石板地上，发出清脆的响动。

    她抬头一看，只见忠王李秀成正带着几名亲卫牌刀手，风风火火地飞驰过街。

    「忠王！忠王！」

    黄婉梨大呼，想让李秀成停下来，问问情况。

    可是李秀成好像什么也没听见，绝尘而去，只有他风帽上的黄巾，还在脑后翻飞。

    「爹！你先进屋，这里危险！」

    黄婉梨推着父亲往屋里走。

    不料，这黄老爹却很是固执，打死不肯进屋，反而从身边拔出一把剪刀来，揪起自己的头发，一刀一刀地剪了下去。

    「你干什么？」

    黄婉梨问。

    「王师就要进城了，我要剃了发，迎接他们！」

    「唉！」

    黄婉梨一跺脚，也不知道该如何回答父亲的话。

    从四周落下的炮子越来越猛烈，很快附近的那些院子里，也燃起了大火，他们就像被围在一片火海似的，已经分不清东南西北。

    「爹！爹！」

    黄婉梨抓住父亲的手道，「你先别急着剪头发了，我们还是快离开这里。要是再不走，你见不到王师的身影，就已经被大火烧死了！」

    黄大哥、黄大嫂和黄二哥也从屋里出来，一起劝着他们的父亲：「小妹说得没错！爹，我们先到城里去避一避吧！」

    就在几个人一起架着黄老爹要走的时候，忽然看到身后的浓烟被拨开了，一大群穿着蓝褂子，大辫子围在脖子上的人，张牙舞爪，面目狰狞地举着战刀，沿着街巷杀了过来。

    黄老爹忽然推开自己的儿女，跪在地上，大喊道：「恭迎王师！」

    黄婉梨和她的哥哥嫂子们，也不过是金陵城里的一介布衣，不可能像李秀成和太平军一样，跟这些湘勇死磕。

    见到父亲跪下，他们也跟着在身后一起跪了下来。

    杀进城里的是朱洪章的偏将朱南桂，朱洪章登上太平门城墙之后，自己带着人马向朝阳门和玄武门杀了过去，令偏将朱南桂带着一部人马，径直杀进城里。

    他取了先登之功，可不能眼睁睁地看着李臣典和萧孚泗等人坐收渔利，攻占天王府。

    所以，他也想着去分一杯羹。

    朱南桂在黄老爹跟前停了下来，打量了一下跪在自己跟前的一家几口。

    放眼望去，没有离开金陵城的百姓，这时也都从屋里出来，整整齐齐地跪在道路两边。

    朱南桂伸手摸了摸黄老爹的头发，道：「新剃的？」

    黄老爹道：「回将军的话，老朽身在贼中，不剃发是要被杀头的！只是老朽日日夜夜都在盼望着王师光复南京，如今再见将军，不胜涕零！」

    朱南桂却不屑一顾地笑了笑，道：「申老三，杀了他们！」

    「啊？」

    黄老爹和黄婉梨等人一起惊愕地看着这些刚刚进城的清军，目光里充满了不可置信的表情。

    朱南桂道：「谁也不敢保证，这些人之中会不会藏有长毛的奸细！传我的将令，沿途百姓，不管是没剃头的，还是新剃头的，一律格杀勿论！」

    「是！」

    众人齐齐地答应一声，举起屠刀，开始大开杀戒。

    黄婉梨看到一个脸上的皮肉像是被大火烧焦之后，溶化沸腾，又重新凝结起来的恐怖男子，忽然把战刀高高地举过头顶，一刀噼了下来。

    黄老爹到死都不愿意相信，自己日盼夜盼的王师，竟然第一个拿自己开刀。

    当他苍老的头颅滚落在地上的时候，双眼依然直勾勾地盯着那个杀他的人。