“我早该知道！”

    菲利克斯向空中挥拳诅咒着。

    “我早该知道雷登这家伙靠不住！”

    达令家的几位年轻绅士聚在家主的书房，唯独不见本该已经完成搜查向兄弟们发布情报的雷登。

    “怪他也没什么用，”弗莱迪劝说大家，“既然来了，我们还是先行动起来，找找有什么可疑的信件。”

    “话是这么说……就算真有‘可疑信件’，会随便扔在外面让我们捡到吗……”凯恩这样说着，还是发挥他一贯的高效率，走近桌前开始翻检文件。

    “我们到底要找什么？”奥格斯汀发问。

    “当然是埃弗利夫人写来的情书。”

    菲利克斯说完，扭头看见凯恩停下了动作，手里捏着一张信笺。

    “这是什么？”

    “好像是……推荐信。”

    他才要读出来，外面走廊上忽然脚步声。菲利克斯，贴在门上听了一听，

    “完了，是家主！”他警告兄弟们：“藏起来！快！”

    “藏哪？！”

    “桌子！桌子后面！”

    四个年轻人手忙脚乱地缩到桌子后面，挤成一团才能勉强藏身。对这起入侵行动一无所知的潘斯沃思爵爷开门进来，他身后跟着埃弗利夫人。

    “你的信我已经写好啦。哦，在这里。”爵爷从桌上拾起信件，递给埃弗利夫人。

    埃弗利夫人捧着信纸默读了一遍，回报以倾倒众人的微笑：“再次感谢你，爵爷。”

    “尽我所能罢了。”

    埃弗利夫人正要收起信件，一眼发现了几个闯入者的的拙劣隐蔽。

    “除非是我眼花了，爵爷的书房里好像有些可疑迹象。”歌郎含蓄地说。

    “什么意思？”爵爷浑然不觉。

    “……很明显有人藏在书桌后面。”

    爵爷吃惊地瞪起眼睛，绕到桌旁，这才看见伏在地上你推我挤的四个年轻人。

    “这是怎么一回事？！谁来解释一下？别缩在那儿了，给我出来！”

    兄弟们只好现身，一个个脸色尴尬，菲利克斯最后一个从桌子后面站起来，装模作样地抚平衣襟，“我认为应当给出解释的不是我们，而是家主你。”

    “你在说什么？！”

    “你和埃弗利夫人像这样私下会面，是为什么事？”菲利克斯朗声质问，“我们代表爸爸——你的合法伴侣——要求一个解释！”

    埃弗利夫人听了这话，露出一副惹人怜爱的愧疚模样：“这都怪我。害你的孩子们误会了。”

    “不，是这些蠢东西天天不干一点正经事，只会盯着别人往歪处想！”

    “别动怒，爵爷，让我们好好解释清楚。”埃弗利夫人劝住爵爷，又转向几位年轻Alpha，他双手捏着信封递到菲利克斯面前，“有没有嫌疑，还是请各位自己看吧。”

    菲利克斯没好气地抽过信封，再次拆出其中的信纸，在自己眼前展开。

    “亲爱的比斯利博士……”他顿住了，“这是……？”

    “是推荐信。”埃弗利夫人说，“我想送我家的杰弗里读个好学校，但他们不肯收一个歌伎的孩子，除非有上流校友推荐。我丈夫只读过国立学校，我自己一个卖艺人更不懂这些门道，我只是想为杰弗里争取一个面试机会，盼望他将来学业有成，这不是世上每个父亲的心愿吗？”

    “另一个原因是，他怀了第二个孩子。”爵爷代为补充道。

    埃弗利夫人轻抚肚腹，又露出那种孕中人才有的甜蜜神情。

    “一个小家伙已经够让人头疼了，不敢想象两个无所事事的孩子在家里会胡闹成什么样，没有更好的办法，必须送那个小魔星去上学。作为五个Alpha孩子的家主，我完全理解埃弗利先生和夫人的难处，恰好这事我也帮得上忙，你们记得吗，我送一个仆人的孩子去了你们的学校，伍德斯通的孩子，他叫什么来着？”

    菲利克斯略有心虚地接话：“阿什丽？”

    “对，就是他。我想，既然能把阿什丽送去，别人家的孩子应该也不成问题。”

    菲利克斯无话可说了，讪讪地折起信交还给埃弗利夫人。

    “谢谢各位谅解，”埃弗利夫人动情地说，“我出身低微，不敢对贵人有非分之想，曾有极为显贵的客人想要我住进他的金屋，我也从没动心过。”

    ……看来王储追求歌伎的传闻是真的了。几个年轻人同时想到。

    “为了感谢爵爷的帮助，我才破例答应这私人场合的演出，没想到惹出这么大的误会。各位少爷，你们的家主是个出色的Alpha，但我的心和身体只属于我丈夫，我惦记的也只有丈夫和孩子们的幸福。”