秦琴不喜欢一成不变的生活，至少在院子里的百合花枯败之前，她常常带给秦杏许许多多意外的欢乐。

    那些意外的欢乐并不昂贵，也许只是一张自制的贺卡，几支姿态各异的干花，或是只弹给秦杏听的新钢琴曲。妈妈总能以奇妙的方式送给她这些或许在别人眼里相当平凡的礼物，用它们点缀了她本该枯燥的童年。

    秦杏为这些意料之外的礼物雀跃不已，情不自禁地询问妈妈是怎么在她们亲密无间的情况下准备好的一切，而妈妈总会用同样的话回答她：

    “杏子，生活总会有许多惊喜，没必要深究它的出处，重要的是享受它、利用它。”

    这话里也许多多少少有着敷衍的成分，毕竟贺卡、干花和乐曲能带来的只有乐趣，“利用”这一词几乎没有落实之处。可她还是记住了，就像她记住每一个妈妈落在她脸颊上的吻。

    所以当属于秦杏的“感知”被灌注到琼的身躯里，那些细小的声音拂过她的耳畔——脚链上金属饰片碰撞的声音、薄纱布料摩挲的响动、某些刻意含糊的窃窃私语……它们敏捷而毫不迟疑地从她将将从睡梦中回转的意识上攀过去，教秦杏有一种说不出的痒。

    “殿下用这朵花，这朵更娇艳些。”

    “可它香气不足，殿下，还是用这一朵吧，留香时间也很久呢！”

    “您试试这件王送来的头饰吧，虽然不是真花，但是殿下您看，几乎没有差别的。”

    ……

    秦杏揉着有些发胀的额角，杏的身体对她的“意识”接洽得并不是十分良好。虽然获得了原有的能力，感官上有了在这个世界超乎寻常的敏锐，但轻微的不适仍是不可避免。不过头部的胀痛可以换来“В”的感知，倒是一笔相当合算的交换。

    她没有找到自己昨天换下来的衣服，只好理了理有些褶皱的睡裙，趿着藤蔓纹的拖鞋循声走去，拉开一重厚厚的绛红色帷幕。秦杏瞧见被簇拥在梳妆台前的玛蒂尔妲。

    “舒佩坦的明珠”自然拥有着与这名号相符的样貌，与夜同色的浓密长发，比海更蓝的明亮眼眸，她的肌肤是凝固的蜂蜜，声音是丝弦的低鸣。玛蒂尔妲每时每刻都是美的，她美得夺目，美得张扬。

    但是时下秦杏眼前的玛蒂尔妲，却与“美”的联系称不上紧密了。

    年轻的公主面颊上扑着过多的脂粉，教她的脸庞呈现出夸张的极不和谐的白，以至于那不像是妆容，更像是怪异的面具。再繁复再华贵的饰品也挽回不了这妆容对公主美貌的损害，反而更令她滑向不详的另一端——比起公主，玛蒂尔妲更像是没有台词的丑角。

    “琼。”

    公主在梳妆镜里窥见她等待已久的心爱侍女。

    “到这边来，同我一起坐。”

    镜子里映出两张同样称得上惨白的脸庞。

    妆饰的白与无饰的白对比在一处，更显得怪诞可笑。那些正在服侍玛蒂尔妲的侍女们都是生面孔，她们赤裸着脚，无一例外地佩着银色的脚饰。秦杏才在玛蒂尔妲身旁坐下，她们的目光便毫不加掩饰地投注在她的身上。

    贪婪的、侵略性的目光。刺得秦杏避无可避地痒。

    “殿下，您该唤我起身服侍的，您这样纵容我，只会教我怠惰的。”

    她竭力忽视着那些存在感强烈的目光，以带笑的语气略带嗔意地埋怨梳妆台前的公主。

    玛蒂尔妲微微笑起来，那副面具般的妆容活动起来，神情终于活泛了些：

    “我见你睡得很好，捷忒卡奥派来的这几位又比你懂妆饰，没有理由不教你多睡一会儿。”

    “您还是叫我得好，我实在是太贪睡了。”

    她轻轻地摇了摇头，故作轻松地看向身旁那几位捷忒卡奥派来的侍女，寒暄道：

    “早听说捷忒卡奥的妆容别致，今天倒是终于见到了。劳烦各位了，只可惜错过了学习的机会。”

    “这——”

    离秦杏最近的那位侍女听她说话面上便浮上一层薄薄的红，她的眼睛一如其余的侍女一样充满着一种浓郁的近乎癫狂的神色。她似乎本不该同秦杏讲话，但因着一时大意开了口，便也只好勉强着讲下去：