记仇，谅必不敢动你，倘若……倘若将来姜怀恩失势，教坊使找你麻烦，我藏了一本账簿可以挟制他。今日他便是忌惮我抖搂他Yin私，这才息事宁人。”

    赵野替薛妈妈把被子拢上些，“妈妈，您别净替我Cao心，好好养病要紧。”

    “替你Cao心是福气。”薛妈妈笑道，苦甜俱全，“北里那些人、事……多亏你在，给了我盼头。我出不去了，但你可以，总有一天，你会离开北里，自由自在。”

    赵野红了目眶，低下头不言语，薛妈妈倾身伸手拍拍他，片刻靠回枕上歇息。说了一阵子话，她明显气促，好一会儿才又开口。

    “这辈子可以了，”薛妈妈眉宇间一片尘埃落定的安详，“我不敢说事事无愧于心，可是尽力而为。现如今孩子找到归宿，我也见上姜怀恩。”

    她另一只长满红疹的手摊开来，紫藤花瓣静静躺在掌心，“这大半生，我反复猜想，那一天在花廊，他是什么心思。从今以后，踏实了。”

    原婉然劝慰道：“妈妈，姜大人以后还来。”

    “我不会再见他，”薛妈妈恬和微笑，“他亦不会再来。”

    果然姜怀恩未再登门，他派人送来大批上好药品补品，可惜无助于薛妈妈病势。

    几天后薛妈妈永远合上眼睛。

    她病中神智模糊，赵野和原婉然在旁照料，听到谵语，“紫苑、栀子、木兰、忍冬……妳们取茶点、枕褥来，进园子找我……”

    薛妈妈的声调温软轻盈，彷佛无忧无虑的少女，在十四岁春晚的某一日。

    Ⅰ韦庄的《思帝乡   春日游》，原文如下：春日游。杏花吹满头。陌上谁家年少，足风流。妾拟将身嫁与。一生休。纵被无情弃，不能羞。

    词中的女主人翁爱上陌上少年，就一心想嫁，看似恋爱脑，然而我觉得她心里还有点明白。她在兴起婚嫁念头之后，并非接着大作美梦，笃信他俩婚后肯定恩爱两不疑，能执子之手，与子偕老。反之，她想到最坏的后果——将来可能遭到心上人抛弃，但她不后悔。

    这种孤勇倔强有其悲剧性的美，但扫兴地说，放在诗词小说创作里过干瘾可以，现实里千万做不得。

    人就活一次，要珍惜。

    Ⅱ薛妈妈下线了，这个角色是某种理想。薛妈妈活在痛苦里，但没有因为自己受磨难而去磨难别人；她紧邻深渊，纵身堕落很容易，却不曾放弃自己，尽力保持本心。最不容易的是，她遍体鳞伤了，还能去爱去悲悯旁人。

    很久以前，我觉得强者当如武则天，翻云覆雨，打趴所有对头，后来渐渐对“强”这个字多了其他定义。

    即使生在角落，不起眼地活着，没有头衔财富等等世俗荣光照耀，但能日复一日扛住现实的重担，尽力保持温情善良，这种无法轻易摧毁的坚韧温柔其实也是一种强，一种勇敢。

    薛妈妈是这样的人，婉婉亦然。

    Ⅲ上周小天使们根据喉结作线索，推断姜怀恩的性别。男性到了青春期开始长喉结，年龄因人而异，有说平均12岁，也有说最早不早过13岁，维基百科说14~15岁。十三岁多一些的姜怀恩还在没喉结的合理范围。有小天使猜想姜怀恩乃是女身，老实说，我那时才想到还可以这样安排。可惜剧情不好变动了……

    第七十九章：我不离开你

    朦胧中，远处似有鸡啼，原婉然睁眼，床内壁因天光照进而微亮。