嫧善（十四）甲家沟

    嫧善（十四）

    此处是一个叫甲家沟[1]的小村子，据大牛说，村子很小，不到四十户人家，一百多口人，几乎家家户户都有病患，如今病的病、死的死，能好好动弹的没剩几人。

    嫧善大略估算一下，若是每家每户皆有病患，那本村最多剩余不到百人，百人之中，老、弱、病、残、孕皆不算，所余青壮年几乎就要打一个对折。

    嫧善问道：大牛，你是从何时患了病的？

    大牛挠头想了想，也就几天前。

    嫧善问：此村中最早患病的人是谁？如今还在世吗？

    大牛：最早患病的人俺不知道。

    嫧善总觉大牛此人虽然忠厚老实，但确有些憨傻。

    嫧善问出的话他答不上来，所以有些羞恼，垂头掰着手指口中念念有词，心不在焉地往前走几步，忽然抬起头，眼睛亮晶晶地道：俺虽然不知道谁是第一个的病的，但俺知道谁的病最严重，就是俺村里最有钱的壮壮哥。

    嫧善有了兴趣，问他：他的病严重到何种程度了？

    大牛两手比划着说：他身上到处都流脓，水淋淋的，还臭，每日家都哭叫说阎王爷来索命了。

    嫧善

    她虽不十分爱干净，但大牛这样的形容，还是让她有些不舒服。

    说话间，大牛引着嫧善过了石板路，走进一间小院，一位老者嘴里衔着一只乌黑的烟斗，鼻腔喷烟，面朝天，仰坐在圈叠椅上。

    大牛喊一声：三爷爷，来客啦。

    老人头顶着黑色毡帽，被大牛一声大叫吓得一哆嗦，毡帽跌落，咕噜噜滚进椅腿之间。

    再看那位老人，苍白的头发，眉须花白，眼神浑浊，此时一抖，烟斗上的烟灰掉了满襟，他也不理论，胳膊撑着扶手就要站起来，嫧善忙上前作揖行礼，老人家，您尽坐着。

    大牛蹲下去替他把帽子捡起，老人盯着嫧善，问：姑娘你是谁？

    嫧善此时还带着帷帽，声音经过薄纱过滤，听在耳中有些闷：老人家，我是浏河观中的修道者，您叫我您叫我阿紫[2]就好。

    老人抖了抖烟斗，眯着眼睛问嫧善：那你与我们家大牛如何认识的？

    此话语气虽然严肃，但带着浓浓的审视意味。

    嫧善一惊，可别误会了。忙解释道：我近来与师父在山中闭关修炼，大牛偶然间上山，被我遇到，我见他似乎身有重疾，赠了他一颗丸药，如此便结识了大牛兄弟。

    大牛从屋内搬来一个高凳放在嫧善身后，见嫧善抚衫坐下，他自己倒一屁股坐在一边菜园的田畦上，三爷爷，她，话说一半忽然顿住，转而问嫧善：你叫什么名字啊？

    嫧善叹气，阿紫。

    大牛又转头向那位三爷爷说：三爷爷，我今日病的难受，天儿又热，我闲呆不住，本想出门找地方凉快凉快，却浑浑噩噩之间上了一座山，遇见了阿紫，她给我吃了药，我浑身就不痛不痒了，她又给了我一颗果子，我吃完之后浑身都有劲儿了。

    三爷爷捧起烟斗吸了一口烟，张口将烟喷出，低头思索一阵，抬头问嫧善：敢问阿紫姑娘，您师父的尊号是什么？

    嫧善：家师法名无尘，他一生在观中修炼，从未入世，您应当没有听过。

    三人陷入沉默。

    嫧善抬头观天计时，夏季日头落山迟，此时太阳还在偏西的山头上挂着，距天黑还早。

    她方才说到浏河观之时，就不由得担心不知浏河观内情形如何，若是有病患前去求医，观主必定收下，此病来势汹汹，尚不知其源，浏河观怕是凶险万分。

    官府顾不上偏僻山野，难道山野中人就要等死吗？

    嫧善想到此处，便开口问道：三爷爷，您可知像大牛兄弟这样的病是如何在村中传开的？

    三爷爷闻言，张口欲答，却又止住，继而怒目圆睁：你个小女娃什么都不知道就信口胡说，什么叫如何传开的？近来天热，又久不下雨，天气干燥，村里人劳作辛苦，都是些暑热之症，何来传开之说？大牛心思简单被你骗了，我老头子一辈子什么人没见过，你这种江湖道士休想骗我！

    说话之间，抖着烟斗邦邦敲着椅子，眼神喷火，不知从哪里掏出来的拐杖直往嫧善身上打来。

    大牛见三爷爷发火，连忙带着嫧善出来，路上一边走一边道歉，语焉不详、口齿不清，嫧善越听越乱，本还想问问他那位三爷爷为何突然发火，也最终打消了念头，只将随身带出来的老君神明白散分了一些与他，打发他回去，自己直奔浏河观。