那位博士低沉的嗓音盖过了休露丝越来越小的低语，那声音与腔调甚至让菈塔托丝的内心产生了一丝神往，「简而言之，便是通过一笔投资改善道路、通讯甚至是领民的居家条件，并且对尚未开发的土地进行充分利用，在改进民生的同时，拉动总支出，利用乘数效应，为领民创造更多收入；另外，关于寻求其他家族奉献一事，恰恰是此时须得慎重考虑的选项。虽说支出繁重，但是若如此做，因为本就离心离德的小家族必然会选择完全倒向希瓦艾什一方，这一点想必您可是比我清楚吧，家主夫人。」

    「这件事并非是令妹的决断，而是尤卡坦先生的决定，我得感谢他的信任。这几日布朗陶一家的领地事务，我已经全数阅览并加以票拟，只等您这位家主的决断。「说罢，我笑了一笑，举起了桌上的茶杯，感受着扑鼻而来的茶香味，」

    「我自然是清楚的。所以，休露丝，我亲爱的妹妹，这几日你们两位辛苦了，早点休息吧。剩下的事情……就交给我。现在，把尚未处理完成的事务都搬到会客室去吧。」

    布朗陶的家主当即皱了皱眉，那位博士见了她的顾虑，却只是悠悠地开口道：「二夫人，前两日恳请您做的汇总数据中，在大典前边有许多布朗陶家族领地上的领民前往希瓦艾什家的领地上工作居住。不过，这个数字在大典后便开始快速地增长——您还记得目前已经有多少登记在册的领民进行了这般迁移吗？」

    「嗯，姐姐，那个，这几日最为重要的事务……」

    即便脸上带着几分憔悴，但是菈塔托丝却还是尽量地显示出了身为一家之主的风度，「对您这几日的帮助，我表示诚恳的感谢。」

    我与那位脸上带着几分疲态的扎拉克女士一并落座后，没过多久，微小谨慎的尤卡坦便带着他的妻子，一同抱着这几日的重要事项文件来到了桌前，轻手轻脚地摆放好，又文雅地泡好了一壶用驮兽奶、糖与砖茶制作而成的甜奶茶，为两边沏满一杯后，便点了点头，拉着似乎还想要再争执些什么的休露丝一起推出的了房间。

    说罢，菈塔托丝揉了揉自己的太阳穴，轻轻地摆了摆手；她的妹妹还想要再说些什么，却被尤卡坦轻轻地拉住了。

    而对这一点，我也是轻描淡写地回答道：「跟他下过一盘西洋棋。以棋观人，多少能一窥端倪。家主夫人，你可知行棋有三着：本手，妙手与俗手？所谓本手，合乎情理，中规中矩；所谓妙手，天马行空，暗藏玄妙；所谓俗手，看似严密，实则昏着。那么，请您仔细想想，恩希欧迪斯若是欲将另外两族斩草除根，可有俗手？」

    「我当然很清楚。不过，倒是为什么，恩希欧迪斯那家伙愿意对另外两家网开一面，这一点着实令人在意。即便会付出代价，但是如果能斩草除根，他在这谢拉格便是天无二日，耶拉冈德的子民也只能仰望他一个太阳。如果我是他，估计我也会这么做吧。」

    不过，我自然也是为她预备好了答案：「很简单。三大家族与三族议会已经传承许久，若是被连根拔起，那么谢拉格的土地未免不会开个巨大的空洞，因此布朗陶家无需为此而忧心忡忡；不过此时内外交困，恐怕未来之地位……」

    他曾经也帮助过自己，算是有恩于布朗陶家，如今出现在这里，估计情况也并不是单纯的留宿这么简单。

    「罗德岛的博士，你……为什么会在这里？」

    我则惬意地举着茶杯，轻描淡写地回答道：「但是，他有不这么做的理由。若非如此，你我今日便不能如此轻松地谈话了。」

    「你们……唉，算了，无妨。」

    说到这里，菈塔托丝便无奈地摇了摇头，将尾巴垂下，抿了一口杯中的奶茶。

    只是，这么多年过去，却不知有多少年，没有能够与自己的血亲这般亲爱的时间了？想到这里，她才有些恋恋不舍地抽开了手，抬头望去，却发现那个一身黑衣的男人正沉默地站在大门边，彷佛在等待着她的归来。

    「看来您对他很了解。」

    「大夫人，这段时间您不在，二夫人暂代家主一职……正好迪蒙博士登门拜访，我们便顺势邀请他……留宿两日。」

    难以逾越的刺。「……有许多问题。不过，我很好奇，您对我们家族，到底是怎么看的？」

    这位布朗陶家的家主回首，望见的则是那位博士脸上，淡淡的笑意。

    不过我想，菈塔托丝夫人还有不少疑惑吧？「说罢，我便抿了一口杯中的奶茶，感受着那微微苦涩的甜在舌尖流动的温暖，欣赏着眼前这个扎拉克女人的表情。作为布朗陶的家主，菈塔托丝自然早已过了少女的年龄，流露着属于成熟女性的魅力，犹如狐狸般的尖耳朵下，是橙色的柔顺秀发，遮掩着面庞的棱角；她的五官生得十分精致，哪怕是带着几分疲倦，脸颊有些苍白，也难掩作为女性的魅力，金色的双眼燃烧着若隐若现的火苗；一身橘色的素雅裙装，被灰色的棉衣包裹着，隐隐约约遮掩住了她身材的凹凸，却在这份半遮半掩中流露着几分魅惑；毛绒的尾巴此时正安分地垂落在身后，黑色的丝袜包裹的双腿则轻轻地交迭，重合那纤细而修长的美感，直到足底的黑色高跟靴将其收束。就这么望去，菈塔托丝不仅仅是布朗陶的家主，也是一朵美丽的玫瑰——当然，这玫瑰还带着常人

    想到这里，菈塔托丝也只好摆了摆手，示意这件事并没有什么问题，然后理了理那有些凌乱的大衣，努力在作为外人的那个男人面前显示出作为家主的气概，带着休露丝与尤卡坦准备进门：「露丝，这几天你们辛苦了，家族事务，就让我来完成吧。」

    「迪蒙博士，先前有招待不周之事，还请您海涵。」

    偏僻处会客室并不很大，几张华美的软座，一张凋花的茶桌，屋内的书桌，还有简单而不失贵气的装潢，便是布朗陶的家主私下会见贵客时的房间。

    的一部分，用标准的行话来说，是『基础设施升级』。」

    身后的大门缓缓合上，话说到一半，自己的妹妹却戛然而止，正当菈塔托丝感到诧异时，她却瞥见那个阴沉的男人向着休露丝使了个眼色，布朗陶家娇蛮的二夫人便神情复杂，最终只能垂下尾巴，轻轻地摇了摇头，那意思不言自明。

    「修路只是其中

    一边的尤卡坦见状，便微小谨慎地回答了她的疑惑。

    不过，那个男人似乎彷佛还觉得此时还能再为这一出戏剧添上一幕，瓮声瓮气地追问道：「既然情况对于布朗陶家而言并不乐观，那么不知道二夫人有何高见呢？」

    「啊，这个……修路！对，修路，只有这样才能留住领民们，然后，然后就是，就是什么来着，唔，让我想一下……对，领地内的小家族一直蒙受庇护，可以要求他们在艰难时多加奉献……」

    看了一眼支支吾吾的休露丝，那个男人低沉地笑了笑，答到：「以第一家谢拉格的工厂落成之日为基准，在大典前迁出的领民占比不足百分之五；而大典至今，短短几日，这个数字已经急速攀升到接近百分之二十五，也就是说，我尊敬的家主夫人，您的领民里每四个人便有一个投靠希瓦艾什。」

    「……情况竟然已经这么糟糕了吗。」

    菈塔托丝认出了她的身份，却又彷佛从那个男人的身上感到了一种无形的威压，原本充满气势的话语，也伴随着那已经有些疲倦的内心而干枯。

    「唔，这个，我记得，这个数字，它……这个，或许是……」

    菈塔托丝摇了摇头，看着有些不知所措的妹妹与那位镇定自若的博士，不由得叹了一口气。

    沉默了许久，这女人才提出了有些出乎预料的问题。

    提到那个男人，眼前的这位家主总是会面色暗淡几分——不过这也不难理解。