酒过三巡之时，宋清然与贾政都有些醉意，宋清然才道：“岳父大人现如今为从五品工部员外郎，小婿前几日曾听父皇言过，认为岳父大人克敬职守，有提拔之意，过几日小婿在各部再帮着走动走动，想必升为正五品郎中应是问题不大。“

    贾政算是文人，又是官场中人，听了此言虽心中万分欢喜，可表情只装作淡然，一副荣辱不惊之态，捋须笑道：“圣上抬爱，让清然麻烦了。”

    身边的赵姨娘本就没见过什么世面，也不知员外郎是什么官，郎中又是什么官，不过从五品变更为正五品，是升官还是懂的。此刻听闻贾政要升官，更是跟着高兴，不由开心笑道：“老爷，老爷，您要升官了？”

    贾政故作板脸道：“无知妇人，懂得什么，只是圣上抬爱，清然愿助老爷一二，能成否还看圣上之意。”

    赵姨娘自小就被训斥惯了，不论是小时候在贾政身边当丫鬟之时，还是作了小妾，每日在王夫人处学规矩，时常被训斥一番，要是哪日这些人对她笑脸相迎，反而会不习惯。所以贾政虽是板脸训斥，只要贾政不赶她出屋，她并不在意。此时不由得又殷勤三分，为二人添酒布菜。

    贾政本就不善饮酒，此时只他一人坐陪，不免会多吃几杯，此刻又陪着宋清然饮了几杯，已有八分酒醉，借着酒意才开口对宋清然道：“清然，老夫观元春身边一直只有抱琴一人伺候，如今宝儿渐大，怕照料不及，所以老夫拟从探春、迎春二女中挑选一人，随在元春身边，你意下如何？”

    贾政说话却有些水平，只言随在元春身边，

    不提嫁娶之事，只是此中含意自明，一黄花闺女，随你入王府内宅，即便无任何亲密之举，在外人眼中亦不再清白。可此话好处在于，宋清然如果拒绝，也不伤二女的闺誉，可解释为不放心长女及外孙女，让小姨子代为照顾。

    宋清然心中自是早知有此一提，亦想好应答之语，不过仍作面有犹豫之色，斟酌一番才道：“迎春、探春姿容不逊其姐暂且不提，探春敏慧，迎春内敛，都是宜家宜室之人，虽不知她两人之意，让小婿来选，却是难以取舍。”

    宋清然说到这里，举杯又敬了贾政一杯道：“岳父大人好生了得，整个贾府，妻贤子孝不说，养出的女儿个个花容月貌，贤惠淑德，小婿再敬岳父一杯。“

    这马屁拍得正中贾政下怀，举杯饮尽后，慰怀一笑道：“清然谬赞了，按说长幼有序……”说到这又抬目扫了一眼赵姨娘，见她目中有些着急。正在斟酌用词之时，赵姨娘怕他开口说完，便把事定下，便急忙接口道：“我们家探春虽小了点，可懂事的很，一点不输其姐的。”

    或是贾政已是醉酒，对赵姨娘不懂事的插

    话并未在意与恼怒，只是示意宋清然接着说。

    宋清然接着道：“可如以长幼之序来选，却又对探春不公，小婿深感头痛，不如这样，我先接触下迎春与探春，探探她两人之意后，再做定论如何？”

    第一百一十章

    整个公主府大厅，此时已点起数百支红烛，直通主案，两侧按仕子聚会一般，前后三排，摆满桌案小几。太监、宫女、下人们鱼贯而行，为来客传菜。

    酒是绍兴女儿红，度数不高，却绵软爽口，主案右侧，几名识字宫女桌前已铺好笔墨纸砚，只等在坐众才女吟出绝美佳句，以便传看。元春作为宾客中身份地位最高者，坐于左侧首位，克莱尔、晴雯、抱琴则坐于元春身后。

    从厅内一甬传来的婉转低沉琴音，靡靡动人。和顺主公或是参加宴会较多，如此模仿男子设宴，却也别添一分韵味。虽非能如男子般淡雅清俗，此时案前或三五之人互相交头，浅浅低语，或娇声祝福敬酒，亦也算是另样热闹非凡。