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    樱桃在原地愣了足足三秒。她从没有那么认真地盯着秦肃之看过，好像要仔仔细细地看清楚，他藏在有些粗糙、又不那么稳重的外表下的那颗心，究竟是什么样子的。

    “……这样啊。”她的嗓音有些干涩，“谢谢你，秦先生。”她没什么笑意地笑了一下，“两个陌生男女相处久了，难免会有这些想法，哪怕其实我和你认识了还没有一个月，对不对？”

    秦肃之知道，自己这冲动的剖白心意实在非常不合时宜，但有的情感他在心里憋的久了，总需要有一个宣泄的出口。他不是没设想过认真地构思一个表白的场景，也想过樱桃会有怎么样的回应，但他怎么也没有想到，樱桃竟然会非常冷静地回绝了他将关系更进一步的提议——她没有害羞、没有纠结、没有半点的动摇，就好像最近她与自己相处交流时，眼底藏着的那些依赖和爱意都是假的一样。

    怎么会这样？秦肃之想不通，但他看懂了樱桃的表情：那是让他不要多问、不要纠缠的意思。他说：“我这样讲话，太冒犯你了，是不是？”

    樱桃说：“不，不是。我只是觉得，可能你对‘喜欢’的定义比较粗浅，也没有考虑过太多之后的事情——又或者说，我对于感情所信奉的那一套规则和你的是不同的，你这样轻易地讲喜欢，会让我比较难办……和冒犯不冒犯没有关系。我不是要同你生气，只是我个人认为，我们是不是还是稍微保持一下距离比较好？”

    她踮起脚尖，轻轻抱了秦肃之一下，接着就头也不回地上了应云潜的车。

    秦肃之呆愣在原地，半晌，应云潜走过来轻轻拍了拍他的肩膀：

    “想和人家谈恋爱，可不能这样啊。”

    秦肃之的视线还盯着应云潜座驾副驾驶的车窗，他说：“是我想的太少了吗？”

    应云潜说：“是，也不是。先不说你们俩年纪差这么多，能不能谈得来是一回事，樱桃明显是个心思很重的孩子，她现在连对我们敞开心扉都做不到，你说你现在喜欢的她，和真正的她是一样的吗？”

    秦肃之说：“都怪我这张破嘴，没事说什么埃尔伯特，不然哪至于话赶话说到这上面来。”

    应云潜说：“你当局者迷，我倒是有一个地方很在意，你可能没注意到。”

    秦肃之说：“什么地方？”

    应云潜也向着樱桃的方向看了看，他稍微压低了声音：“樱桃刚才生气，是因为你胡乱揣测她和埃尔伯特的关系，对吧？当然她生气的理由非常充分，你的话的确不尊重她，但是我觉得她刚才的态度，不像是自己被不尊重而生气，反倒像是埃尔伯特被不尊重了才生气的。”

    秦肃之说：“是啊，她不是自己也说了，让我不要不尊重埃尔伯特——”他话说到此处，突然想通了此中关节：“你的意思是，她和埃尔伯特的关系比我们想的要深？”

    应云潜点点头：“樱桃刚才还说了，她与埃尔伯特是几面之缘，算不上熟悉，埃尔伯特刚去伊甸园，她就离开了，并没有什么接触。但是，如果他们两个真的是几面之缘，樱桃这样维护埃尔伯特，是为了什么？”

    秦肃之明白了应云潜的意思。如果说樱桃是爵士乐的忠诚爱好者，维护埃尔伯特倒也正常，但她其实言语间对于埃尔伯特的情感，却并不是粉丝对于偶像那样的崇拜。哪怕是单向的孺慕，仅仅靠几面之缘通常也很难建立，樱桃对于埃尔伯特的这份特殊感情，如果不是源自于伊甸园中的接触，又能来自哪里？

    秦肃之说：“这个埃尔伯特，难道樱桃早就认识他？”

    应云潜说：“这就是我们要继续查的了。”他又看了秦肃之一眼：“我今天带樱桃回家，你也趁着这个机会，是查一查这个埃尔伯特也好，还是做点别的什么事情也行。樱桃有一句话我还是挺认同的，你们两个认识总共也没多长时间，对待感情，也别这么草率，你冷静冷静也好。”

    秦肃之说：“应云潜，你到底是哪边的？我们这么多年发小，你不说给我出谋划策，还帮着樱桃说话？”

    应云潜耸了下肩：“我好歹是娘家人好吗？你想打我妹妹主意，我没给你一拳不错了，你还指望我帮你出谋划策——你做梦去吧。”他又拍了拍秦肃之的肩膀，“我也不和你开玩笑，樱桃才这么小，恋爱是她要考虑的事情么？我还是比较希望她早点去学校，多交几个同龄朋友，过一点正常人的生活。”

    秦肃之叹了口气。他心里也清楚，应云潜的话是对的，且不说樱桃到底适不适合现在就谈恋爱，无论从哪个角度来说，他这个大了樱桃足足九岁的人，显然也并不适合做樱桃的恋人。他想了想，最终只是说：

    “樱桃不太喜欢吃零食，但是酸nai果汁这一类的还好。睡觉的话，她觉比较浅，声音大一点就会醒，早上赖床的话，就别吵她。你——你回家了好好和她说话，别吓唬她。”

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    应云潜同秦肃之简短地告了别，钻入座驾的驾驶席，就看见樱桃正坐在副驾驶上无声地掉着眼泪。应云潜发动引擎，余光瞥见樱桃还没系上安全带，便又伸手帮她拉下安全带：